一大清早，齐国公夫妇便携长子和长媳一道进宫给皇帝拜寿了。

两对夫妻三辆马车，最后一辆装着国公府献给皇帝的寿礼。

因今年边境和沿海战事不少，虽都不算大危机，但加起来也耗费了国库不少银子，故而下半年无论是中秋宫宴、端午宴，抑或是万寿节，都比往年要节俭一些。不过毕竟元康帝这一辈子就过一次四十岁生辰，该有的排场还是要有的。

马车上，沈若芙好奇地同江辞镜问起，为何元康帝要在自个儿生辰宴上举办比武大会。

江辞镜温柔地同妻子解释，这次元康帝对皇子们的考验并不仅仅只有武功，还要当众考他们诗词歌赋，治国方略等等，文武各比试一天。

今天主要是比武。

江辞镜和齐国公作为有实战经验的武将，在皇子们比武时，类似于“监考官”的身份，必要时在一旁为元康帝分析各个皇子们的表现，哪位皇子有哪些优点或不足，平日里有没有疏于锻炼，或临时抱佛脚，进步的方向在哪。

想到几位皇子要在那么多文武百官面前展现这些，如果表现得不好，挨了皇帝的骂，岂不是很丢人？

至于为何选在万寿节这天，万一哪个皇子表现不好，不是给自己添堵么？

江辞镜称，这其实是元康帝为了表示自己对皇子们教育的重视。再有，则是和这些年几位皇子明里暗里的争夺太子的储君之位有关。

元康帝一共六位皇子，大皇子与二皇子都是唐贵妃所生。据传唐贵妃容貌倾城，一入宫便独得元康帝恩宠，第一年就怀上了大皇子。

但因老朱家有立嫡立长的规矩，元康帝又不是那种喜欢标新立异的皇帝，故而在宠爱唐贵妃时，元康帝也不忘亲临自己正宫皇后的寝宫。

可用元康帝自己的话来说，钱皇后她不争气呀。

一直等到唐贵妃的二皇子都出生了，后入宫的姚贵妃的三皇子都出生了，钱皇后的第一个孩子才姗姗来迟。