杨止水叹了口气，黯然道：“我早该知道会有今日了。”可一想到这许多年来的心血，就这么给人付之一炬，着实令她心痛不已。

李若芒安慰她道：“店虽然没了，可至少人还在。店是死的，人却是活的，只要还留有命在，一切都会失而复得的。”

杨止水尽最大的努力挤出了些许笑容道：“四哥你说的对，我不该这么一直消沉下去。只是不知你日后有何打算？”

当李若芒向她提及要将应天府古锭山庄作为即刻出发的目的地时，杨止水惊慌失措道：“那可是被他们两个盯上的地方！怎么，四哥，你打算到那里去伏击他们替道长报仇吗？”

李若芒叹了口气，怀着刀斧加身不易其志的坚定信念说道：“道长的仇我一定要报。只不过我此去古锭山庄，还有些私人缘由。说起来那座山庄的庄主是我的姐夫，而一向跟我感情很深的姐姐便是嫁到了那里，他们山庄有难，我不能坐视不管。再者。”李若芒望了她一眼，继续说道：“听说他们山庄里有位名医，刚好可以为你疗伤。”

幸福总是不嫌多的，杨止水心中甜甜的，问道：“你要带我去见你姐姐？”

这才是除去“东张西王”之外真正的麻烦事，李若芒深知他姐姐的脾气，也能够富有预见性的想象到她和杨止水见面后的场景，他不想把事态的残酷性全盘托出，但至少要让杨止水知道他跟他姐姐之间如同“母子一般”的特殊感情：“她是我姑姑的女儿，确切地说我应该称她为堂姐。我在出生后没多久就没了母亲，一直以来都是姐姐在照顾我。她虽说也只是大我十岁，可每当我跟她在一起时，我始终觉得即便有个母亲或许也就是这个样子吧。”

杨止水顿时肃然起来，总算意识到这次古锭山庄之行的重大意义，这分明就是一场未过门的媳妇在未来婆婆面前的“首映式”吗。杨止水忽然感到一种莫可名状的紧张，苦苦思索着该以怎样的形象来应付这场生命之中意义巨大的“面试”。

李若芒小的时候事事都要依赖他的姐姐：每每给人欺负时总要靠她来为自己出头，练功不用心给父兄斥责时也都是她出来替自己求情。姐姐出嫁那年他还小，一想到她要到自己骑着大马跑上一天都跑不到的地方，心中相当不是滋味，还偷偷的找了个阴暗角落掉了不少眼泪。可后来，随着年纪的增长，他反倒有意无意的跟姐姐疏远起来。每次她回国省亲，都会不厌其烦的在他耳边唠叨个不停，弄得他总觉得自己像个一无是处、永远也长不大的小孩子，抵触情绪高涨。故而此次留学以来，即便穷到差点要当了自己的那条金链过活，他也不愿可怜兮兮的到她那里去寻求资助。但是眼前的形势大不相同了，他要在古锭山庄大难临头的时候像个救世主一般的闪亮登场，让姐姐知道，那个脸上总是挂着鼻涕眼泪混合物的邋遢男孩已经一去不复返了，取而代之的是一个自力更生、顶天立地的男子汉。

如果没有杨止水在身边，他真的恨不得此刻便身在应天府。可是目前的状况多少令他踟蹰不前。因为他知道，他姐姐对于婚姻持有一种极端狂热的门当户对政策。而以杨止水目前的政治、经济、家世、才学地位，根本入不得她的法眼。按照她的脾气推测，届时的结果无非两种：其一，姐姐会毅然扮演起“女法海”的角色，强行将杨止水或封印、或干脆活埋在某座铁塔之下，再在上面批驻“雷峰”两个大字；另一种可能相对美好一些，自己终于可以跟杨止水在一起了，只不过是像梁山伯与祝英台一样结伴飞在天上。

两人神彩各异：李若芒有种寒冬腊月突然跌入冰窖的感觉，仿佛山神庙里的寒气都已向他聚拢开来；而杨止水那边，早已是面红耳赤、娇羞无限，正在将未来的“婆媳关系”用最美好的蓝图勾画出来。