李林甫想削弱太子的力量，但是每次他一位掌握主动权的时候往往局势就会翻转，最终己方的损失也不在对手之下。

李林甫也察觉出有人和红妆进行着暗中的角力，这个势力只可能是扶龙山庄，李亨能够从一个默默无闻的皇子最终成为太子，扶龙山庄在其中起了关键性的作用，李林甫发现他现在要面对一个他自己都无法看清的对手，双方争斗了将近五十年的时间，谁都无法将对手彻底消灭。现在红妆也无法得知隐藏在太子身后的这个人到底是谁？想要查出这个人，就要学会以静制动，因此李林甫选择了蛰伏。

朝堂似乎陷入了短暂的平静。

古道。

看不见尽头的古道。

晴空的烈日毫无遮掩的照在古道上，古道风沙肆虐，风中的沙土仿佛可以割裂人的皮肤，干燥的风挟着热浪，让人的皮肤龟裂。

李默坐在骆驼上，带着一顶牛皮毡帽，他的嘴唇已经干裂。

这条路李默已经走了三天的时间，这将是一个漫长而孤独的旅程，幸好他认识了一个朋友。

李默拿起水袋渴了一口水，叹了一口气说道：“不知道阳关还有多远，我现在很想喝一口没有沙子的凉水。”

一个满脸大胡子的大汉说道：“沙子是你嘴里的，不是水里的，你若在这里行走五年，就会习惯把沙子当作是一种调味。”

这个人虽然上唇和下颔的胡子很浓也很长，但是面容看起来很年轻，他的胡子在他瘦削的脸上硬朗而不粗犷。

“沙子作为调味，你的话果然有趣。”李默觉得这个人很有趣，“我知道这里一到晚上的话很冷，我的朋友甚至为我准备了一件棉衣。”

大胡子问道：“你难道第一次在沙漠中过夜？”

“是的。”李默道：“第一次，我想知道到底有多冷，会不会让我的水结成冰。”

夜来临的时候，已经起风，李默能够感觉得到风渐渐变得越来越冷，原野上的天空看高远而又广阔，天上的繁星在晴朗的夜空下看起来更加明亮。

李默看着大胡子把干柴从车子上卸下来，走过去也抱起了一捆干柴，“这么早就开始生火？”

大胡子说道：“等到你感觉冷的时候，再生火的时候也许就比较晚了。”

李默笑道：“没错，凡事预则立，不预则废，这道理岂非和你说的也一样。”

大胡子笑笑，没有说话。

在马车周围已经有三堆篝火燃烧了起来，商队都围着篝火坐了下来，喝着酒，吃着干粮。

闪动的火焰在星空下看起来很美，李默的位置离篝火不近也不远，他双手撑在地上，仰着头，望着星空，火光在他的脸上一闪一闪，他看着星空下的火焰，就像是一朵怒放的花。

一阵风吹来，夹杂着黄土的味道，火焰不停摆动。

大胡子走了过来拿着一个羊皮袋，“喝酒吗？”

李默看着大胡子，“你们喝的是什么酒？”

“古城烧，虽然很烈，但是可以抵御风寒。”

“如果可以的话，我想尝一尝到底有多烈？”

大胡子把羊皮袋递给了李默，李默拧开木塞，一股甘冽的酒味迎面扑来，他喝了一口，皱起眉，慢慢的咽了下去。“这个酒果然很烈，就像是这里的沙暴。”李默长长呼出一口气，“好酒。”

“烈酒可以保暖。”

李默又看着大胡子说道：“我这几天好像一直都在占你的便宜。”

大胡子笑道：“喝几口就并不算占便宜。”大胡子接着道：“你看起来是一个书生，为什么会跟一帮粗人来到这里？”

李默睁大了眼睛，“西域有那么多国家，我想去看看西域的风土人情。”

大胡子笑道：“我记得你刚来商队的时候你就问过我，有没有一家姓薛的商队，这今天你一直想早点赶到阳关，在阳关本来就有一个薛家的商号，到达阳关后，他们就会加入我们的商队。”

李默说道：“你们商人的眼睛好像什么都能看出来，你是不是就是薛家商队的？”

“只要给我钱，我跟哪家商队的姓都可以的，最近三个月薛家一直是我的东家，至少这个东家非常讲信誉。”

“所以薛家商号出了多少货，出往什么地方你都会留心一点，当然你还要留心在商队里面的各种人。”