一时间帝都谣言纷纷，暗流汹涌，都在等待着顾孝德的选择。

太傅府里，几日就瘦了一圈的沈宣满怀愧疚的亲自去后院探望小女儿。一照面，沈藏凝如从前一样欢欢喜喜的扑上来撒娇，把沈宣满腹话语都堵住，良久才歉然一句：“我儿不会水，这回可吓着么？”

“端木姐姐特意叫船娘把船驶到不那么深的地方才把我推下去的。”沈藏凝抱着父亲的胳膊笑嘻嘻的道，“起初呢当然是吓得不轻，但照端木姐姐的话，不然怎么像真的呢？那顾严把我救上船之后，我就放心了——后头的事情可都是端木姐姐的了。”

端木芯淼或黄氏同去就是为了防止万一顾严那边出了岔子，让沈藏凝当真香消玉陨那可就是个笑话了。毕竟这个坠湖施救的桥段是太师跟沈宣一起决定的，虽然平常，但却是所有方法里最自然、男女双方最不容易被议论的一个。

否则哪怕是设计让顾严冒犯沈藏凝，传出去到底也不好听。像现在，谣言只要略作引导，那就是一段佳话、甚至所谓天赐良缘了：男未婚女未嫁，正当少年，又都是一表人才门当户对，某日佳人游湖，不慎落水，才子慨然施救，遂成佳偶，这简直就是才子佳人话本里楷模般的姻缘嘛！

只是真相如何，当事之人都是心照不宣。所以究竟是姻缘还是孽缘，不到往后，谁也不敢肯定。

沈宣陪沈藏凝说了会话，被明媚如初的小女儿一顿叽叽喳喳，心情却好了很多，暗自盘算着顾家提亲之后，要对顾严怎么个软硬兼施法，好叫他不敢委屈了女儿。

但顾家那边，以顾严下水救人感了风寒为理由，竟是拖了好几日也不提提亲的事情。到了沈藏凝回来之后的第五日傍晚，倒是有宫人乔装前来拜访，称是奉了顾皇后之命。

来人也不兜圈子，直截了当的提起顾严救沈藏凝一事：“府上四小姐到底是怎么落水的，顾二公子也是怎么落水的，太傅的这番算计，顾统领心知肚明，咱们娘娘亦然。”

沈宣安然道：“那么皇后娘娘有何见教？”

“府上四小姐回来已经好几日了，顾家始终未提亲事。想来太傅心里也有数？”宫人淡笑着道，“顾统领对圣上向来忠心耿耿，太傅如今虽然将之迫到了不得不提亲的地步，但容咱家说一句，太傅舍得四小姐，顾统领，也未必舍不得二公子啊！”沈宣心中一沉，面上却仍旧不动声色道：“但顾二公子乃是皇后娘娘嫡亲侄儿，想来有皇后娘娘庇护，即使有些磨难，总归是能够逢凶化吉、遇难呈祥的，是也不是？”

“太傅大人说的是。”宫人露出一丝和蔼的笑，“但不瞒太傅大人，皇后娘娘近来深为忧虑一事，甚至到了日夜惦念的地步，以至于无暇他顾。这顾二公子的事情么……”

暗叹一声，沈宣只得问：“敢问公公，皇后娘娘所忧何事，未知下官是否能尽绵薄之力？”