焦昀自然没跟他客气，在婉娘和陶许棠的送行下，带着聂柏昶骑马离开了昌阳县。

原本婉娘不放心还想给他带个小厮，聂柏昶直接拒绝了，说他本身就不喜旁人侍奉，婉娘也没强求。

焦昀和聂柏昶离开昌阳县的时候是七月二十五，从昌阳县到青州府要好几日，不过乡试第一场在八月初九，最后一场却是十五，中秋节怕是要在青州府过了。

这些焦昀也提前同婉娘提了，婉娘也担心聂柏昶有压力，让他们尽管多待几日，等公布出结果再回也不迟。

焦昀一一应了，等赶了三四日的路程到了青州府，焦昀并未带聂柏昶先去侯府。

侯大人之前上任成青州府知府，让他们若是来了青州府可以住在侯府，可答应是一回事，住不住却是另外一回事。

毕竟住在别人府里怎么都不自在，所以……

焦昀也不说破，就先拉着聂柏昶去了一处。

聂柏昶也没问什么，直接就跟着焦昀走。

焦昀乐了：“你就不怕我把你给卖了啊？”

聂柏昶：“行，我直接帮你点清银票，不让你吃亏。”

焦昀没忍住笑出声：“你这兄弟当得好，不仅把自己卖了还替我算账哈哈哈，放心好了，聂小柏你长得这么好，兄弟我还等着你考中以后好给我当大靠山。”

聂柏昶轻嗯了声，没忍住看了一眼他的侧脸，他们走在巷子里，墙头后的参天大树照下来的斑驳影子仿佛在他脸上跳动，让聂柏昶捏着马缰的手忍不住发痒，想伸手去触碰一下，瞧瞧他脸上的金光是不是真的，是不是如同他以为的那般温暖。

焦昀一直带着聂柏昶在巷子里七绕八绕，最后到了最后一家，他停下来，松开马缰，走到朱红色的大门口，面朝他，伸开手臂，“意不意外？惊不惊喜？”

“这是？”聂柏昶原本以为焦昀是带他来拜访谁，可瞧着焦昀手指头勾着的一串钥匙，再看向那朱红色的大门，他脑海里闪过一种可能，“这院子……是你买下的？”

焦昀：“对，惊喜吧？这里离贡院就一炷香的路程，出了这巷子拐个弯没多远就是，”他边说着边拿着钥匙去开门，“住侯大人家里不方便，也没这么自在，住客栈嘈杂，不如这里情景，这是巷子深处，街上的声响也传不到这里，我请了个哑伯平时打扫院子看门，平时吃食我们就去外头。这个地方娘不知晓，哈哈哈都是我这些年偷偷帮猎户卖肉攒的一笔钱，厉不厉害？”