那虬曲盘错的巨大鹿角，对称的兽体和稳重的方形底座，构成了一个神秘的氛围。

有时我们在一些博物馆里，能见到这么一些奇奇怪怪的物件。

譬如说造型奇异的兽像。

他们或是人面兽身，或是兽面兽身，有独角或是双角，肩有两翅，脊如烈焰。

这样的文物，往往就是我们所说的镇墓兽。

镇墓兽其实非常神秘，虽然出土甚多，但目前学界对于镇墓兽的来历，还有众多不解之处。

镇墓兽起于春秋，盛于隋唐，最终在五代渐渐烟消云散。

说是起于春秋，其实就是来于楚墓。

当时的中原诸国，并没有使用镇墓兽的传统。

随着时间的流逝，镇墓兽才渐渐走出楚地。

对于镇墓兽的起源，说法也有很多。

在《周礼》中，就记载了一种怪物。

这种怪物喜欢食死人之肝脑，其名为魍象，也称罔象。

其状如小儿，赤黑色，赤爪，大耳，长臂。

而另一种神兽，其名曰方相氏。

能够驱疫避邪，尤其能赶走魍象。

因此有人造方相氏之像立于墓侧，有人认为这就是镇墓兽的起源。

还有的人认为，镇墓兽是郭璞《山海经图赞》中提到的“穷奇”。

“穷奇之神物，厥形甚丑，驰逐妖邪，莫不奔走。”

镇墓兽不仅起源众说纷纭，关于楚墓中的镇墓兽，究竟有何意义，也还没有统一说法！

不过一般来说学界有三种看法。

其一，楚墓镇墓兽，是山神的造像，有镇压邪崇、驱除妖鬼的功用。

关于这一点，代表的学者是日本的一位研究者，我国也有些学者赞同，不过并非是主流的看法。

其二，楚墓镇墓兽，是一种变形龙，是亡者灵魂的看护者。

它们负责“引魂升天”，或“导魂入阴”。

其三，楚墓镇墓兽，是地神土伯的造像，其意在抚慰地神，不要侵食死者的灵魂。