花妮还是头一遭听他们父子提起乔智华的母亲来，不由好奇，问道：“咱们乡下人可都是喝凉水长大的，难道大娘不是乡下人？”

乔老爹低头卷着饼，长叹口气，沉默半晌，才又说道：“都过去啦！为什么我非要让智华去考武举，他的天赋，可都是遗传了他外祖母那边的亲戚呐。”

“大娘原来是个大家闺秀！”花妮惊叹一句，手里拿的饼都忘了往嘴里送。

乔老爹没有回答她，而是眯了眯眼，仿佛陷进了往事里去。

花妮再问，他便不肯继续说下去，只招呼她吃饼。

“老爹，智华不在家，跟我们过去吃饭罢？横竖你也吃不了多少，不差多摆一副碗筷。”花妮劝他道。

这个固执的小老头却只是摇头不肯。

两人对面坐着吃完了饭，花妮下炕收拾碗筷，乔老爹倒是没阻止，而是挪到成才睡觉这一头来，瞅着成才笑：“这孩子，没心没肺的，惹人疼，是个好孩子。”喜爱之情扬于言表。

花妮正要插话，老爹忽然想起什么，指着床头的五斗橱道：“最上面抽屉里有封信，刚捎来的，我也不识字，本来想着让智华看看，可他忙着收拾行李走，竟给混忘了，你帮我看看，是谁寄来的，我想着是先前的东家寄来的问候信罢？”

花妮擦干净手，过来找到信，见信封上的字，便笑道：“是耿叔写回来的。”

乔老爹面上露出些失望神色，哦一声：“那你看看他写些什么，我约摸着时候，孩子该生了。”

花妮拆开信，读给他听，前面尽是些奉承感谢的话，到最后一页，方才写明，孩子已经出生了，是个男孩儿，取名叫耿天赐，已经满月，等月桂的身体再恢复恢复，便就一起回来。

“敢情好！得赶紧回来，九婆岁数大了，今儿去帮忙，道上摔了一跤，我们这些上了岁数的人呀，说不定哪天得个急病突然就没了，还是在跟前的好哇。”乔老爹感叹道。

花妮嗯一声，看看那信上落的日期，算了算，道：“离写这封信的时候已经过了大半个月呢，耿叔这说回来就回来了。”

乔老爹点头应着，下炕来，打开堂屋的门，兀自收拾起来。

花妮要帮忙，他不肯，只让她去炕上看着成才，别等孩子醒了，身边没人害怕。