何为十二生肖？

十二生肖是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成。

用于记年，排序为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

十二生肖的起源

关于十二生肖的记载，现有文献资料中，以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有：“吉日庚午，即差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。东汉王充《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠刀。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙。该书《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。这样，十二生肖便齐全了，十二地支与十二生肖的配属如此完整，且与现今相同，这的确算是古文献中关于生肖的较早的最完备的记载。天干地支纪年法：在神农架地区发现了汉族创世史诗《黑暗传》，其中有一个讲述干支来历的故事：“开天辟地之初，玄黄骑着混沌兽遨游，遇到女娲。女娲身边有两个肉包，大肉包里有十个男子，小肉包里有十二个女子。玄黄说：‘这是天干革命地支神，来治理乾坤的。’于是，为他们分别取名，配夫妻，成阴阳。男的统称天干，女的则为地支。

地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥

天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸

生肖起源于原始时代的动物崇拜。

原始社会生产力低下、认识自然能力极其有限的情况下

对与自己生活息息相关的动物产生一种依赖感(如马、羊、牛、鸡、犬等)

对危害自身安全的动物产生一种恐惧感(如虎、蛇)

对一些超过人类的动物器官功能产生崇敬感(如狗的嗅觉等)

导致产生对动物的崇拜。十二种生肖动物便是人们在动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历。

据南朝时期宗懔编写的《荆楚岁时记》记载，那时民间还将一年之中最新、最美好的日子让位于一些熟悉的动物：大年初一是鸡生日，初二是狗生日，初三是猪生日，初四是羊生日，初五是牛生日，初六马生日，人类对自己却很谦让，放在初七，为人生日。我们古人不仅对动物崇拜，对很多东西都崇拜，比如雷公电母，西游记中的各种神，山神水神。原始社会生产力水平低下，面对难以捉摸和控制的自然界，人们会不由自主的产生一种神秘和敬畏的感情，幻想着世界上有种种超自然的神力魔力统治世界，对这些感到崇拜。所以我们看到了各式各样的神话传说，盘古开天辟地、女娲造人、大禹治水、精卫填海、夸父追日，西游记中各种神通广大的神灵，都是原始社会人类的一种崇拜心理。

《狼图腾》天神：腾格里

狼——神的使者

人死装到车上，让马快跑自然摇晃掉落，要是三天后去看要是尸体被狼吃掉就证明死者升入天堂去见腾格里

动物本身的特性以及它与人的关系，决定了人们对它信仰崇拜的程度和入选生肖与否的标准。

十一时到一时子时此时老鼠最为活跃

一时到三时丑时牛正在反刍。也是牛开始耕田的时刻

三时到五时寅时此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛

五时到七时犯时这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙

七时到九时辰时这正是神龙行雨的好时光。

九时到十一时巳时蛇开始活跃起来