树藤从生满青苔的墙上张牙舞爪地垂落。若非院里晾晒各类衣服鞋袜，有几分生活痕迹，还真要以为这是另一处鬼宅。

姜元宝咂舌：“这不是跟阴阳司差不多吗？”

孟序不语，只是领着众人穿进另外一个拱门。

映入眼帘的是几块木板和破布拼接搭建的棚子，床铺是稻草铺垫的。

听到动静，破布棚里蜷缩的人影惊坐起来，其中一个男童摔了出来，撞翻了手边的铁炉，“孟、孟大人是您吗？”

男童额头渗出血迹，双眼灰白，只死死攥住孟序衣角：“孟大人，请问我妹妹她、她有消息了吗？”

一个七旬老媪及时上前把男孩儿扶起来：“小鱼儿慢点，别急别急。”

孟序从麻袋里拿出两个馒头分别递过去：“暂时没有消息，不过最近没有船只出海，所以她们一定还在城中，我们就还有机会。”

“哎呀，是孟大人和莫大人了呀，快醒醒呀，是大人回来了！”

一声呼喝，院里三十多个人陆陆续续坐起身来。

角落里的妇人正以手为梳替女儿梳头编发，听到说孟序回来，眼中闪过一丝明亮，拉着女儿钻出棚子，脸上露出笑意：“太好了，有吃的了。”

“别急，两口袋馒头呢，大家先吃着，我去熬粥！”莫惊羽解开麻袋，里面露出一个个宣和的白面馒头。

姜元宝反应过来，手忙脚乱地帮忙，莫惊羽道：“今日来晚了，忙不过来，麻烦二位大人帮忙分发一下。”

说着他就跑进屋里抓米，倒入院子里的大铁锅里，麻利地生火煮饭。

其中一个男人招呼道：“都别急，孟大人一言九鼎肯定会管到底，大家都有，但是咱也得排好队是不是？”

看着这场景，宿璃指尖微颤，十分不解为何流民都会在此处。

莫惊羽拄着大铲搅拌锅中米饭，道：“这些人原本也是有田地、有铺子的，沦落这样，还不是无忧教干的好事！”

姜元宝递给一个男人馒头，白面衬得男人指甲缝里的血痂发黑，他眉头一皱：“这到底怎么回事？”

莫惊羽道：“还能怎么回事，当然是都被抓到人市去卖了呀，这里头利润可大着，我听大石头说若是面貌姣好的女子就会被留在鬼楼接客，每日起码要接上二三十个江湖浪客，男人就卖去挖黑矿，老的少的，也一并打发了卖。”

“总之......”

他眸光黯淡：“生死全在别人一念之间......”

柴火烧得噼啪作响，他熬好了粥，又进去拿碗，一个个堆叠起来。