张巧儿留意到这一点后，之后便留了个心眼打探和盐有关的大小消息，也特意旁敲侧击的问了见多识广的齐大郎，最后弄明白北宋的盐为何那么金贵———这人不可一日无盐，盐吃得少会没力气、还会得一些病。因此盐在百姓日常生活中有着不可或缺性，且因需要的量很大、这个行业的利润也十分惊人。

盐的种种特殊之处，让北宋朝廷把盐当做课以重税的对象，这盐税重了、盐自然也就卖得不便宜了。因此宋人才会觉得做菜多放盐是一种十分奢侈的行为，除了那些大户人家外，许多人家做菜都只放少量的盐、意在给菜调个味儿……

因家住海边，所以张巧儿对北宋盐业格外感兴趣，还专程往城里跑了一趟、细细的打探了各大盐铺的盐价。

张巧儿前世就听说过“三担米一担盐”的说法，原以为这盐的价钱一定很高，但费心打探过后，张巧儿才发现其实盐价并没有她想象中的贵———闽地沿海一带因靠海产海盐、因此不是缺盐的地方，官盐一石零售价约是八千文钱，折合算下来一斤官盐也就大约两百文钱。

不过因老百姓一日三餐或多或少都得吃盐，因此这盐商卖盐主要走的是量，这量一可观、一石哪怕只要八千文钱，总数累计在一起也十分吓人、足于让盐商获得巨额的利润。

且张巧儿打探到的还只是闽南一带海盐的价钱，听说西和、成、凤州等地一石官盐卖到四百文钱、甚至更高，让许多百姓叫苦连天、宁可去买价钱低的“私盐”。于是官府竟强制分配官盐、要求每家每户买一定数额的官盐，好完成朝廷让他们上缴的定额盐税。

张巧儿觉得一石官盐要八千文钱，那只要张家能从海水里煮些盐去卖，就算是悄悄的卖给贩卖私盐的商贩、价钱对折，那一石也能卖个四千文钱啊！于是张巧儿一边继续打探盐商如何在沿海一带收盐，一边搜罗脑海里和煮盐有关的知识，仔细琢磨可行的煮盐方法……

于是没过几日，张巧儿就打探到一个让她兴奋不已的消息———闽南一带的确是有几户人口众多的“亭户”（宋代生产海盐的民户的专称），这些亭户祖祖辈辈都生活在海边，世代都靠着煮盐这一技能替朝廷煮盐，并且他们煮盐的技能还只传男不传女。

亭户用所掌握的方法煮出海盐后，负责盐政管理的太尉府会派专门的人前来收盐，然后付给亭户一定的银钱。当然，朝廷收盐的价钱自然比市面上出售的官盐的价钱低上不少，不过亭户煮出来的海盐量通常都十分可观，因此沿海一带的亭户大多家底厚实、比寻常渔民要有钱。

而张巧儿之所以兴奋，乃是因为她前世正好写过一篇和古代盐铁行业有关的论文，碰巧查过古人煮盐的方法！并且因为方法奇特张巧儿还着重研究过，当时有着很深的记忆！

不过那篇论文仔细一推算、张巧儿写了都快有二十几年了，许多内容她记得不是很清楚，必须集中精力回忆才能零零散散的记全。于是接下来的日子张巧儿唯一需要做的事，就是努力的回想煮盐的方法，努力成为掌握暴利行业商品制造秘法的人……

且先不说张巧儿这头如何，却说虽然张大海兄弟依旧不能出海打渔，但有了张大河夫妇送来的那些物事，张家省着点吃倒是能把日子过下去。

并且张家还没把张大河夫妇头一次送来的物事吃完，陈氏就又亲自送了一些过来、并且这一次她直接让人抗了两大袋白米过来，看上去就像是真心实意的替张家一大家子着想。

这两大袋白米对陈家来说也许不算什么，但对张家来说却算是厚礼了，加上上次收下的米也还没吃完，因此吴氏自是不会贪心、当下就婉言谢绝：“三弟妹你太客气了，上次你们送来的那袋米、足够我们一家人吃上好一阵子了，这两袋米你还是抗回去吧！”

“大嫂你和我客气什么？我们家打从金姐儿出嫁后，就只剩下我和大河两个人，可就是只有我们两个人、我们一个月都得吃两袋十来斤重的米才够！大嫂一家和二哥一家加在一块儿，可是足足有八口人呢！一袋米哪能够吃？”

张大河夫妇一日三餐、顿顿都要吃捞干饭，那米自然也就耗得快了。而张大海一大家子却是一天只吃一顿捞干饭，其余三餐都是喝稀粥、就咸菜，米自然也就耗得慢了，眼下家里的白米也还够吃……

既然张家的米还够吃、吴氏自是不会要林氏再送来的两袋米，且吴氏始终觉得陈氏突然示好、献殷勤有些不寻常，于是心想能少欠陈家人情就尽量少欠，免得将来因这些人情，张家遇事气短、有什么话也不好直接说出口。