"蝗灾严重，贫苦的百姓连树根树叶都吃不着，臣多次上奏朝廷请求皇上能够发放赈灾粮，可是至今没有回音。"

"又突逢地震，百姓死伤惨重，大批百姓流离失所，拖家带口去外面寻求生路。"

"臣作为知府，自然不能眼睁睁看着这些百姓出走，若他们都走了，清溪成了空城，还要臣这个知府有什么用？"

"臣只能开私库，把粮食拿出来。"

"只是那些粮食虽然解了燃眉之急，却也不是长久之计。"

他说这些并不是给王爷表功，而是让他能对清溪如今的形势有个了解，心里有数，才能好好细想对策。

平王听得认真。

他被押解离开南苏时，正是蝗灾和地震之后，百姓最为艰难的时候，他尚且来不及处理这些事。

"清溪有你坐镇尚且如此，南苏如今也不知是何景象。"

贺知秋闻言脸上突然出现了痛苦纠结之色，"王爷，南苏怕是不好。"

平王神情一凝，"南苏怎么了？"

此刻他心里满是疑问，南苏知府为人宽厚仁善，有他在，南苏处境再怎么样，也不会比清溪还差吧。

"臣知晓王爷遭难，便第一时间带人去过南苏，可是却连城门都进不去，更没有百姓能够从城里出来。"

"无论臣如何同南苏知府叶渊大人飞鸽传书，都始终没有得到他的回信。"

"且南苏府上空，从十日前便被一股黑雾笼罩，哪怕站在最高处用千里镜，都看不清楚城内的景象。"

"臣打听了一下，发现南苏附近的村子也空无一人，唯有一个落单的孩子，他说十天前南苏就发布告令，说是知府会在城内免费发粮，过时不候。"

"因此周边村落的百姓纷纷赶赴城内，可谁知这一去，就再也没出来过。"

周卿宁越听脸色越难看，"竟有这回事？"

白欢喜边吃边听，听到这里筷子忍不住一停，"黑雾？"

她突然出声，其他人顿时都看向她。

"李娘子有何疑问吗？"贺知秋友好询问道。

"王爷和大人怕是不知道，我们从临水过来时，临水也成了空城，准确来说是一座死城。"

"全城百姓，全部死于一个毒方士的毒雾之中。"