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当皑皑白雪覆盖了翻倒巷的砖石，冬日的寒风让本就被高压和恐惧所笼罩的大街小巷更增添一丝刺骨寒意。身披斗篷的女巫一路奔跑地踏过白雪，在她行走过的地方却没有留下脚印，为了避免被人追踪，她边走边抹消了自己的足迹。

她在恶婆鸟酒吧的玻璃窗外向那个戴着粉色面具的女侍应比了个手势，随后悄然潜入了酒吧后的小胡同，打开了罕有人知的暗道。

不一会儿她的同伴与她顺利碰头，瓦莱丽把一份隐密的信件递给了她——那是她灌醉了酒馆的目标从他身上偷来的重要战利品。多卡斯只是扫视了几眼，就牢牢地把信息映入了脑海中，然后烧掉了信件。

“那个侏儒老板好像开始怀疑我了。”在值得信赖的前辈面前，瓦莱丽倾诉着自己的担忧，“我不知道还能在这里干多久，他好几次暗示明示我这个酒馆是中立地带，让我不要带麻烦进来……但他舍不得我给他带来的收入。”

“没有办法，见势而为吧。”翻倒巷里的势力错综复杂，绝非瓦莱丽这样的阅历就能简单渗透的，这一点早在多卡斯的预想之中。不过在这段时间里，瓦莱丽也确实超乎预期地为指挥部带来了许多有价值的情报，协助了多次行动的实施，这足够让她在明年的转正申请里写上好一笔了。

“你最近在忙什么呢？”见前辈似乎总是行踪不定忙碌不堪的样子，瓦莱丽有些关切地问了一句。

“弗兰克和艾丽斯现在躲起来了，斯克林杰简直是把我一个人当三个人使唤……”多卡斯开始忍不住地抱怨道，“何况，我这边还有一些私人调查。”

似乎是思忖了片刻，多卡斯凑近了瓦莱丽的耳边：“最近凤凰社的情报链出现了一些问题，你应该知道的……”

瓦莱丽当然知道。短短两个月的时间，波特夫妇已经被迫换了三次住址。毫无疑问，因为那个该死的预言的关系，哈利已经被伏地魔盯上了。尽管有邓布利多教授为他们提供藏身地，给他们施加许多防御的咒语，但伏地魔却总能很快找到他们……

而符合预言条件的另一个孩子——纳威隆巴顿，他的父母，极其优秀的傲罗弗兰克和艾丽斯也因为同样的理由调离了一线战场。但他们的运气显然要比波特夫妇好一些，他们躲藏得非常隐秘。

但瓦莱丽知道这绝非运气可以解释。显而易见的是，伏地魔更“青睐”哈利一些，但再往更糟糕的方面想，或许是与波特夫妇更亲近的人里面，有情报被源源不断地泄露出去。

她曾经无比担心是彼得又被抓走了，但彼得似乎现在谨慎了很多，费比安说他大多数时间真的变成了一只老鼠躲在他们仓库和厨房里……一天到晚吃得很开心。

瓦莱丽怀疑再这样下去，他以后钻水管可能都要卡在里面了。

“你和西里斯·布莱克还经常联系嘛？”多卡斯忽然问道，瓦莱丽如实回答：“有在联系，但不是很经常，他应该也非常忙。”

“留意一下他的行动。”多卡斯简短地指示道，但瓦莱丽却没法忽把这当成一个普通的任务：“你是……怀疑他？”

“我怀疑波特身边的每个人，当然也包括你，瓦莱丽。”多卡斯冷峻地回复，“但现在可不是根据关系好坏妄下判断的时候，作为傲罗，你应该学会抛开感情用事而去寻找漏洞，或是佐证。”

瓦莱丽没有说话，她知道多卡斯说的毫无疑问是正确的，但她仍然不愿去往那个方向想。她无论如何都想不通，在她们怀疑名单上的每一个掠夺者，有什么理由去背叛莉莉和詹姆？

“说真的，有个事到现在我都非常在意……你还记得布莱克弟弟吗？”多卡斯忽然提起了已经被判定身亡的雷古勒斯，让瓦莱丽愣了一下：“怎么？难道有他的新消息了？”

“也不是，但我最近发现了一些新的疑点……算了，还是些没有依据的猜测，下次再说。”这时费比安在门的另一侧敲了几下暗号，多卡斯止住了话题，准许他进入了仓库的密道。“嗨多卡斯……还有瓦莱丽，见到你真高兴。”他与两人握着手，瓦莱丽敏锐地注意到他也把一张纸条塞进了多卡斯的手中。为了查明情报泄漏的背后猫腻，现在每个任务的信息沟通都局限于少数人之间，这样凤凰社才能够通过信息差判断到底是哪个环节出了问题。瓦莱丽知道他们也有凤凰社的任务需要交接，于是识趣地准备离开。

“瓦莱丽，你介意在仓库稍等我一会儿吗？我本来也正想下班去找你。”费比安忽然叫住了她，多卡斯饶有兴致地在打量着两人：“我很快就好，等等他呗。”

瓦莱丽点了点头，她带上了门，然后在仓库找了个干净的角落坐了下来。她四下打量着堆满杂物的仓库，不过没有看到这阵子一直藏匿于此，变成老鼠的彼得的身影，可能他躲在哪个扫把堆里睡觉，或者又去偷吃东西了吧。

不一会儿待多卡斯离开后，费比安从密道里钻了出来，走到了瓦莱丽身边。

他似乎努力想表现得自然一些，却明显比他往日拘谨许多地询问道：“久等久等。那个……圣诞假，你有空吗？”他停顿了一下解释道，“虽然因为该死的伏地魔的缘故，今年的魁地奇联赛取消了，不过普德米尔联队和费尔茅斯猎鹰队打算举办一场友谊赛，也许他们是觉得圣诞节食死徒们可能也要回家过节？”

“他们是需要人手负责守备工作吗？”瓦莱丽以傲罗的思维方式下意识地考虑到了安全问题。

“哦不……”费比安似乎有些哭笑不得，他耸了耸肩补充道，“我弄到两张球票，位置还挺不错的，不知道你有没有兴趣跟我一起去看看？”

哎，原来与工作无关吗？瓦莱丽眨了眨眼。“说起来毕业以后我好像确实忙得没去看过魁地奇球赛了……但圣诞假我已经约了莉莉，抱歉呀。”无论怎么说，波特家的圣诞宴会邀请当然是排在第一位的重要。

“哦，没事，是我约晚了。”费比安叹了口气，似乎是想掩饰自己的沮丧，有些刻意地扯开了话题，“说起来波特的儿子不知道有没有继承他的飞行天赋？告诉你个内部消息，光轮公司准备上市一款新的宝宝扫帚，等孩子一两岁就很适合了，飞行高度很安全。你可以考虑起明年的礼物，我会给你打折。相信我，这种飞行天赋往往都是与生俱来的……”

波特夫妇现在的藏身地在兰开夏郡郊外一个偏远的小农庄。从窗口向外望去，目之所及只有连接了天空与大地，孤独而寂寥的茫茫白雪。波特夫妇才刚搬到这个有些陈旧而空旷的房子里不久，因此瓦莱丽一早就过来帮忙了。她和詹姆从附近的森林里搬了一棵小松树回家，挂上了从对角巷买来的彩球和缎带，忙活了一个上午，终于将家里打扮得充满了圣诞的温馨气息。

小哈利看着亮晶晶的星星和彩球两眼放光，他呀呀叫着在空中挥舞着肉肉的小手臂，詹姆给一个金色的小球施了漂浮咒，让它晃晃悠悠地飞到了婴儿床的上方，哈利一伸手就抓到了它。

“看啊，哈利抓住了金色飞贼！”看着丈夫像个长不大的男孩一样拍手叫好，莉莉有些哭笑不得。