话没说完，沈意旭扫他一眼，转身避开他手，道：“算了，我不管这些。”

沈落看出三哥眼里并无什么恨意，只是不知为何的讨厌。

“三哥，你放心，我会注意什么人值得结交，什么人该避开。”沈落试探着顺毛。

沈意旭面色无甚变化，嘴角向下抿，道：“就这些了，你让清冬与安生准备。”

“我再与你说些事宜，告诉你大致要备些什么书，等入了书院，先生们会有详备书单。”语气软了下来。

“好，多谢三哥。”沈落看他入厅堂的背影，没有错过方才三哥与他视线对上时一瞬间的别扭，于是微笑着摇头。

而一边的沈谬与陈英正正同乘轿辇，奔向宫中，二人素昧平生，一路上却相谈融洽，就连眼光颇高的陈大人心中也连连点头，道是所言非虚，当年的才子如今也没有泯然众人。

入了宫门，穿过红墙高瓦的长长宫道，这巍峨皇城一如从前，让沈谬忽然生出了恍若隔世之感。

被陈英正带到御书房门外，皇帝赵渊的随侍太监已在等候，通传毕便来请沈谬入内。

“沈先生，皇上宣。”敬善公公为他开了御书房的门，面上带着恭谨与微笑。

“有劳敬善公公。”沈谬点头，这位与他当年也是见过的。

身着金黄常服的赵渊在桌案前站立，不知在思索什么，九条金龙攀附游走，露出凶目威色，右手边漆黑的游鱼镇纸压着一篇旧文，静待片刻，便听御书房中响起一声通报：“微臣沈修卓，叩见皇上。”

沈谬俯首，余光见明黄衣袍渐渐走近，在他身前停下。

“沈卿请起。”赵渊伸手将他扶起，帝王的声音已经苍老，语中颇有世事多变的感慨。

沈谬的模样似乎没什么变化，还是当年状元郎的风采，赵渊一瞬似是回到了当年的金殿之上。

岁月轮转，当年的才子暮归，而今的君王老迈，君臣相顾一时无言。

“与你上一次到这御书房，已过去多久了？”赵渊面容老态已显，岁月未曾厚待这位人间帝王，眼角与面上的皱纹甚至比起同时的臣子更重几分，目中却犹带着精练凌厉的光芒。

“回皇上，尔来十年又八矣。”沈谬抬头，与君王视线相对。

“是啊，尔来十年又八，岁月不饶人，朕还记得沈状元当年的一篇文章是如何惊艳众人。”

赵渊抽出案上的纸张，只见墨色挥洒，笔走飘逸，满篇隽秀舒展的字体，还有几分少年人的意气。

沈谬眼中一动，垂首谢恩：“微臣有幸，得皇上赏识。”

赵渊看他面色不比从前，但一身通透清骨却更加傲然，心中叹息也欣然。

他当初便对沈谬出仕抱了极大的信心与期望，而今这份心思只会多不会少，于是舍掉了那些试探交锋，直接开门见山。

“沈卿归朝，乃是大宛之幸。”

“朕当初钦点你为状元，彼时卿是弱冠之年，朕值而立，如今朕年事渐高，已到了知天命的年岁。”

“不知朕能否有这个面子，说得动沈卿出仕，成全这良臣国士的佳话？”赵渊说完，目光坦诚含着期待。

沈谬沉默一瞬，赵渊直来直往，将一腔诚心与赏识剖开了讲，反而让他须得再三斟酌。

“微臣有罪，不得不辜负皇上的信任与美意。”沈谬话有戚戚。

“臣离京十八载，沧海桑田犹不过一晚，上京怕是早换了天地，此是其一；漂泊乡野，臣身残体弱，恐不堪大用，此是其二；为子不孝，侍亲不善，有违孝义，臣愧对天家恩德，此为其三；有感于大丈夫之志，臣行于世间，看遍人情，如今早已换了志向，此是其四。”