昊王吴昊素有勇名，多次平定叛乱，由他率军南征再合适不过。

杨公公临走前留下一句意味深长的话：“皇上正值鼎盛之期，尚未至老朽垂暮之时。”

言下之意，让众人莫要轻视朝廷的决心和能力。

长生殿内，未见平日缭绕的香烟，亦无往日讲道的真人身影。

监国太子与四位阁老此刻都伏首于地，静待德高帝的裁决。

夏修竹自立为帝犹如利剑悬顶，令德高帝的心提至咽喉。

“据说上古圣皇在驾崩前会选定新继承者，最后可将皇位传予他。”

德高帝语气平淡，却暗含沉重，“朕虽功绩难比圣皇，但愿让位于太子，以解大尧四分五裂之危。诸位，你们之前是怎么答应朕的？”

四大阁老，均为学识渊博的大儒，在此时却似背负泰山，连抬头的勇气也消散殆尽。

监国太子面色苍白，全身颤抖，自得知夏逆叛乱以来，他就一直心惊胆战，唯恐父皇将罪责尽数推诿给他。

德高帝淡淡询问，“何爱卿，你有什么向说的吗？”

何安悲愤交加，泣声道：“皇上，臣早年就曾上书指出军中暴戾之气盛行，过度崇尚武力，乃是动乱之源，主张以文驭武，培养温文尔雅的武者。”

“若如此，或许夏逆之事就能避免。”

德高帝面容平静，目光转向监国太子，问道：“你如何看待此事？”

监国太子颤声回应：“父皇，儿臣赞同何大人所言，以文治引导武略。先前贼寇、如今夏逆乃至索家叛徒，皆是武人出身。”

德高帝脸色逐渐阴沉，点头表示赞同，然而言语间却带有讽刺意味：“既然如此，此事便由太子与众位大臣商议解决。朕既已退位，许多政务就不宜再插手。”

待众人离去后，德高帝独坐长生殿，陡然怒摔桌上的茶杯与笔筒。

“以文驭武，一帮废物！”

他愤然出声，随即取出一面铜镜，灌注真气。

片刻之后，镜面如水波般波动，映现一位头戴高冠的中年人影。

“修竹，我们数十年交情，可谓生死之交。”

德高帝正色道：“这世间任何人都可能背叛我，唯独你和吴大伴不会。”