“谢谢，但我有一些自己的考虑，也不后悔现在的选择。智慧的山巅可以靠自己攀登。”琼说，“说回现在吧。你从那类魔法的研究中得到的收获如何？”

“非常多。它是如此变幻莫测，不可捉摸，延伸的领域永无止境……”斯内普露出无限神往的表情。

“好极了。”琼说，“我是否有幸见识一下呢？”

在斯内普难以置信的眼神中，她解释道：“不管哪种魔法，创造出它们的巫师想用来做什么，达到什么目的，善或恶，自私或奉献，在一个合格的拉文克劳眼里这些都无所谓——知识就是知识。将知识学到手后，如何运用取决于自己心中的那杆天平。所以，你想用它对付格兰芬多或是别的，我都不感兴趣，也不会过问。我只是想，与其在黑魔法防御课那位平庸的哈维兰教授布置的无聊纸面案例中浪费时间，不如来点更有趣的实践。”

斯内普深深地望着她，神情是前所未有的、罕见的郑重。

“从第一次见面开始，你已经给了我太多意外，小姐。”他缓缓开口，“如果你确实对此感兴趣，即使我们的目标不尽相同，我也很高兴为你提供一些额外的帮助。明天下午你的课表应该是空的？”

“明天下午……真不巧！弗立维教授两天前和我说过，我要和一年级的学生一起上飞行课。”琼一拍额头，无奈地说，“我不明白欧洲巫师为什么选飞天扫帚作为官方交通工具却禁止了飞毯，明明看起来舒适得多，还能在上面野餐！唉，祈祷到时候我别摔断了胳膊腿什么的吧……”

“飞不好也没有关系，”斯内普说，“四肢发达的人通常都头脑空空——你看那个波特。”

“嘿，需要我再次提醒你吗，不要以个体概括全部！我在拉文克劳有个朋友也是很棒的魁地奇球员，但他有个聪明的脑子。”

“你说汉密尔顿？”熟悉的讥笑又回到了他脸上，“我不认为用臆想的、毫无底气的事情与另一个没脑子的人吵架算得上聪明。”

“……好吧，无法反驳。那么，要另选时间吗？”

斯内普沉默了片刻，严肃地说：“不，我改主意了。”

“为什么！”

“我建议你先多读读哈维兰上课的案例，它们虽然无趣又无用，但对你这样的门外汉来说，至少能了解你想要接触的知识在世人眼中是何等面目。等你充分理解并且考虑清楚后，如果还想见识那些常人难以领略的风景，再来告诉我。”

琼隔着书桌上摇曳明灭的灯火注视他，看出了他对这件事有多么谨慎和重视。

“好。我会认真对待，也希望你记住这个承诺。”

周五下午，阳光明媚，微风轻拂。城堡大门对面一处平坦的草坪上，集合了今年格兰芬多和斯莱特林的一年级学生。琼也在这里，站在一堆比她矮一个头的孩子中间，接受他们好奇的目光的洗礼。

所幸尴尬的时刻没有持续太久，飞行课的老师霍琦女士到了。她是一位二十多岁的年轻女子，一副宽大的黑色护目镜戴在额头上，铁灰色的短发根根向上翘起，显得飒爽干练。

“好了，动作都快点，站到你们的扫帚左边！”她高声说道。

学校提供的练习扫帚“流星号”看上去有些年头了，把手被磨得光滑锃亮，尾部的枝杈很久没打理过，乱糟糟的。

“伸出你们的右手，放在扫帚上方，然后说‘起来’！”

琼一喊“起来”，扫帚立刻乖乖地跳进了她的手里，但更多人的扫帚远不如她的听话，有的仅离开地面几英寸，有的在地上打了个滚，还有的纹丝不动。