一道低沉的虎啸声忽然响彻天地。老者身后，一头巨大的虎形虚影浮现而出。那虚影散发着黑金色的光芒，双眼如火焰般炽烈，锋利的獠牙与威武的身躯带着无与伦比的压迫感。

“这……这是什么？”陆羽震惊地看着这一幕。

老者睁开眼睛，目光深邃而悠远。“看来，你还是第一次见到真正的魂兽化形吧。”

“魂兽化形？”陆羽愣住了，脑海中迅速翻阅着自己所学的知识。魂兽化形，传说中只有十万年魂兽才有可能幻化成人形，与人类相处。

“您是……”

老者淡淡一笑。“没错，我并非真正的人类。准确地说，我是一头化形魂兽。我的本体，是黑金圣虎。”

“黑金圣虎！”陆羽倒吸一口凉气。这种魂兽，他在古籍中见过记载。据说黑金圣虎不仅拥有强大的攻击能力，更掌握着控制黑暗与金属的力量，是极其稀有的魂兽之一。

“没想到吧？”老者微微一笑，“其实我早已厌倦了争斗。化形之后，我在这片森林中生活了几十年，本想安安静静地度过余生。但既然遇上了你，也算是缘分。”

陆羽张了张嘴，却说不出话来。他完全没想到，眼前的老者竟然是一头化形的十万年魂兽。

“还愣着干什么？”老者笑着说道，“既然你知道了我的身份，那就更不用纠结了。魂兽化形，本就意味着终有一天会为了更重要的事情而献身。现在，我只不过是完成自己的使命罢了。”

“不，老先生！”陆羽猛然跪下，眼中带着浓浓的不甘。“我不知道您是魂兽！如果知道的话，我绝不会接受您的献祭！”

老者看了他一眼，摇了摇头。“小子，别再废话了。我的时间不多。再说，你以为我今天出现在这里，是为了给你选择的余地吗？”

话音未落，老者身后的黑金圣虎虚影忽然咆哮一声，庞大的气息直冲云霄。陆羽只觉得自己的身体仿佛被一道无形的力量牢牢压住，无法动弹。

“别怪我心狠。”老者的声音低沉而冷静。“记住，力量永远是需要代价的。你的未来，需要这一份力量。”

陆羽眼睁睁地看着老者缓缓抬起手，那黑金圣虎的虚影渐渐化为一片璀璨的光芒，将老者包裹其中。浓郁的魂力开始向四周扩散，陆羽的武魂瞬间被激发，魂环在体内旋转，吸收那一股强大的能量。

“老先生！”陆羽大吼一声，双眼通红。但无论他如何挣扎，都无法改变这一切。

光芒渐渐散去，老者的身影逐渐模糊，最终完全消失在月光下。取而代之的，是一枚散发着深邃黑光的魂环，悬浮在陆羽面前。

陆羽跪在地上，沉默良久。

“老先生……我不会让您的牺牲白费。”

他缓缓伸出手，将那枚魂环吸收。

夜风吹过，森林中一片寂静，唯有月光洒在地上，映出那黑金圣虎曾经存在过的痕迹。

黑暗森林深处，阴风阵阵，寒意袭人。

陆羽缓缓从地上站起，目光冷峻地扫视着四周。他能感受到，一股邪恶的气息正逐渐逼近，令人心悸的压力笼罩在整个区域，让人喘不过气。

“呵呵，小子，没想到你竟能走到这里。”一道沙哑的声音突然响起，似从四面八方传来，夹杂着阴森的笑意。紧接着，一位白发苍苍的老者，手持一颗黑色珠子，缓缓从黑暗中现身。

陆羽眯了眯眼，魂力悄然运转，体内的番天印微微颤动，似乎感应到了什么。

“你是谁？”陆羽沉声问道，语气中透着一丝戒备。

老者冷笑一声：“你不需要知道老夫是谁。只要乖乖交出你的武魂和身体，老夫可以让你死得痛快些。”

“交出我的武魂和身体？”陆羽挑眉，脸上却露出一抹讥讽，“看来你的胆子不小啊，竟敢打我武魂的主意。”

“呵呵，小辈无知！你的武魂番天印不简单，虽未完全觉醒，但老夫能感受到它的强大潜力。若将它据为己有，我将再现巅峰！”老者狞笑，手中的黑色珠子闪烁着诡异的光芒。(本章完)