江城还有两个怪现象，一是九畹溪峭壁上的悬棺，过去从没听人说过，这使得宋刚很想弄个明白，到底是何年何人的棺材。江城人没有悬葬的习惯与传统，听都没有听说过。第二个怪事就是汤家老屋，据说它挂在江城北角，而现代建设屋似乎跟它有仇似的，都不挨它的边，自己曾经也在江城主政一时，可是那时他想也没想过此事，似乎这汤家老屋不存在似乎。这可就奇怪了，难道每一任领导都跟自己一样没有注意到汤家老屋的异常吗？据说，这汤家老屋的历史跟江城的历史差不多，都是明朝时正式建立起来的。元朝，那里还仅仅是个小镇，明朝时期才发展起来成为一大县。还有，据民间老人们说，汤家老屋的怪异现象很多，就连他们自己也搞不清到底有多少秘密没弄清。
宋刚想趁着这几天没事去探究一番。
来到九畹溪，坐着渔民的竹筏顺溪而下，这溪水很长，峡谷中要行进二十多华里，水面很宽，水势很缓。两边的悬崖峭壁直上云霄，别说爬上去，就是从上面吊下来那也会是十魂去了九魂。宋刚想，这古人怎么就爬上去了呢？既是现代人上去都很困难。这是件很奇特的事，要把这笨重的棺材安放上去，这工程量确实惊人。
太高了，即使是登山队员，上去也是很难的。宋刚想，自己看来是只能望一望而已了。船老大说：“你这客人如果是想爬上去看悬棺呢，我劝你就打消这主意的好，不是我说你，我手里就接待过上十批的登山队员，没有谁成功上去过。有一两次是国家登山队的，器材准备得很充分，和考古学家一起来，势在必得的架势，似乎他们没有爬不上去的地方。可是，他们弄了半个月，就是没有人爬到那些有棺材的地方。”
宋刚奇怪地问老渔民，“这又是何解呢？”他想，人家珠穆朗玛峰也怕得上，这里的峭壁也就几百米高，再难也难不过珠峰吧？
老渔民来劲了，他年纪估计有七十好几了，他自己说几岁就和爷爷在这九畹溪讨生计，这里有几种很珍贵的鱼，这一带只有他们有这手艺能捉到它。
老渔民说：“这登山队的人来时个个觉得不屑一顾，说这么个破悬崖徒手也可以上去的，但是，等他们爬了以后就明白了，这地方有股神秘的力量，他们没法抗拒，在中途非退去下来不可。有个队长在带队的领导面前放狠话，他说，他就不信这邪，就是死了也决不退却。这人快爬到有悬棺的地方时，果然被摔了下来，保险索根本就没起作用，摔死了，很奇怪的。后来，我又接待过几批登上者，没有人成功。”
宋刚想，这悬崖固然难爬，也不至于跟这老人说的一样玄吧，人都喜欢夸张。宋刚又想，多半是有人上去过了，只是没有十分的考古价值，所以也就没有在媒体上炒作。这么高，自己是不打算上去了，随便游玩游玩也就罢了，这是宋刚的想法。
这老渔民话匣子已经打开，不管你客人喜欢听还是不喜欢听，他所知道的事恨不得一下全部倒出来。你想啊，人一老，这话就多，你越是话多就越没人想听他的罗嗦，越没人听，他就越想讲，这一恶性循环本就是一个自然规律。所以，这老渔民好容易逮着了一个听众，这竹筏也就几个平米大，你不听？逃也没地方逃，除非等这几十里水路走完。
老渔民讲，这江城啊有几怪，这九畹溪是第二怪。据说这里的悬棺还是明朝时期的一个教派的墓地，有身份的教中人物死后就埋在这里。这里呀，每到月圆之夜，天气好的时候，这悬崖上就有五光十色的异彩发出，所以，有的盗墓者曾经打过这悬棺的主意，可是，不是半途而废就是死于非命，所以，后来就没人再来盗墓了。
老人家越说越玄，竟然说前两年有个汤家的小孩从上面掉下来，被山风吹进了悬崖的山洞里，后来他自己也不知怎么竟然回去了。这孩子叫汤弃，如今正在读高中，江城人说他是大难不死的人，他父亲说他是弄不死的家伙。
慢慢，又聊到江城的汤家老屋。老人讲到汤家老屋时有种敬畏的神态，他说，他每次到汤家老屋都会迷路，没里面的人是没法出来的。
说起汤家老屋，它的传说很多，这地方历来被认为是个神秘的地方。几百年，也许是从它存在那天起，它就被认为是个神秘之地。汤家大屋很孤独，千百间古老房子连成一片，除此之外，再没有其他建筑与它相连，甚至呢，新建筑似乎都有意远远地避开它。因此，江城，一个现代化的城市始终留着这么一个奇特现象——一个古建筑群孤零零地挂在江城县城的东北一隅，它与现代建筑永远挨不着边儿。
汤家大屋神秘的地方可不止这些。譬如，汤家老屋几乎每一代都会有一些出类拔萃的人，他们不但有出息，并且发迹的过程都奇特。上一位汤家老屋的继承人就是一个围棋天才，据说还是位占卜师，上世纪四十年代在日本失踪；再譬如，在汤家大屋夜深人静的时候，一年中总会有几天能听到马嘶声和呐喊声，不过，汤家老屋的人似乎没有听到这种声音，抑或是习以为常；还有，汤家老屋前面的镜湖有时会出现一些木梳、木盆，甚至是裹脚布——那可是绝迹很多年的东西了；再有，汤家老屋始终保持着严格的封建家长制传统习惯——他们有族长，他是他们的最高权力人物。
它到底有多神秘，没人说得清，就连汤家老屋的现任族长，汤氏家族的继承人——汤仁太老爷也不敢说他弄清了汤家大屋的全部秘密。
宋刚听着老人的述说，他虽然不相信这是真的，但他也觉得奇怪的是，汤家老屋怎么就长期保持孤独的状态呢？在他的印象里，并没有人刻意去保留那里的古老风格呀？他自己在这里执政时，很少有时间想起那地方。