并未随皇上一同前往圆明园避暑的太后，正独自一人留在紫禁城。

当得知三位皇子惨遭年世兰毒手的噩耗传来时，太后那张保养得宜、一向雍容华贵的脸庞瞬间失去了所有血色，变得苍白如金纸般骇人。

太后整个人不由自主地颤抖起来，摇摇欲坠，仿佛下一秒就会昏厥过去。

“皇帝如今情况如何？”太后强撑着最后一丝力气，声音颤抖地问道。

站在一旁的竹息赶忙上前扶住太后，生怕她一个支撑不住摔倒在地。

竹息同样眼神锐利的盯着传话的人，等着从他口中知道皇上目前的情况。

“回太后娘娘，皇上目前仍昏迷不醒，圆明园那边暂时由皇后娘娘主持大局。”传话之人战战兢兢地回答道。

竹息望着眼前仿佛在一瞬间苍老了十几岁的太后，心中不禁一紧。

太后双眼紧闭，眉头紧紧皱起，那原本保养得当、纤细修长的手指此刻却死死地掐住竹息的手腕。

竹息虽然感到一阵剧痛袭来，但她丝毫不敢表露出来，只是满心担忧地注视着太后，轻声说道：“娘娘，您可要保重凤体啊！皇上他……一定会平安无事的。”

别说是太后，就连竹息自己在听到年世兰竟敢如此残忍地残害三位皇子这个消息时，都觉得头晕目眩，

她深吸一口气，努力平复内心的惊恐与不安，对太后说道：“娘娘，不如我们赶紧派些人马快马加鞭赶往圆明园吧，也好了解一下具体情况。”

过了好一会儿，太后才缓缓地张开嘴巴，那声音听起来异常的幽暗和沙哑，仿佛每一个字都承载着无法言说的痛楚。

"竹息啊，赶紧派个人骑快马加急赶往皇陵。" 太后的语气虽然虚弱，但其中蕴含的力量却不容置疑。

当听到太后说要派人去皇陵而非圆明园的时候，竹息不禁心生一丝疑惑。然而，就在她抬头与太后那充满压抑情绪的目光相对的一刹那，她像是突然明白了什么似的，心中顿时豁然开朗。

"是，太后娘娘，奴婢这就立刻安排人去皇陵。" 竹息恭敬地应道，然后转身准备离开。

"记住，行动一定要隐秘，切不可走漏半点风声。" 太后又补充了一句，她的眼神始终没有离开竹息。