不久后，坐上伤病号专列的李保国，手中握着那个有锦城十二胡同地址的布条。

全身心都是黄莲般的苦涩味道，他已断定自己那苦命的闺女，被人给卖到锦城。

身边没一个亲人护着，她一个没出过远门的乡下丫头，该有多无助！

李保国无法想象疼爱的闺女都经历了什么磨难，还要拉扯着麦冬寄人篱下的日子，得有多苦。

他不敢打草惊蛇，更不敢以伤残之躯去见闺女，只有回国后积极配合治疗，尽快回去赎回那对苦命的孩子。

李保国脑补着两个可怜的孩子经历的种种磨难，心再次痛到麻木。

对于那些罪魁祸首，决不轻易放过，哪怕脱下身上的军装，也得为孩子讨回一个公道。

他得好好活着，为了闺女和小儿子活着。

八年的浴血奋战，却害苦了两孩子一辈子，他该拿什么来治愈他们受伤的心。

李保国没去想姚山杏发生了什么，因为他无法接受一个当娘的，眼看着一双儿女被卖，却无动于衷。

不管孩子经历了什么苦难，李保国只想回去将俩孩子护在羽翼下，他甚至怀疑这些年的付出值不值得。

被教育一番的李木通，没法相信那些亲人，会做出猪狗不如的事。

他一想到妹妹的眼泪和哭泣，悔恨如蚂蚁般啃噬着内心，眸中浮现浓浓的恨意。

…

52年8月17日。

顺利高考完的桔梗，满面笑容地走出考场，候在外面的麦冬跑上前，递帕子、递水忙得不亦乐乎。

一群小弟则扇风的扇风，打伞的打伞，每个人都积极地围着桔梗服务。

那殷勤的小模样，羡煞一帮出考场的同学。

一些男同学眼见分别在即，想上前与桔梗套几句近乎，更有人想递张小纸条，却被一帮小弟瞪得不敢靠近。

被小弟们围着的桔梗，如骄阳般耀眼，成为全场的焦点。

麦冬则是满满的骄傲，比他自己以八岁的年龄，一跃为初中毕业生还骄傲。

耀眼的桔梗绝对不会想到，她放在包裹里的纸条，会让老爹浮想联翩，从而和大哥提前回国。

…

“桔梗同学，考得怎么样？”