“志高哥、向武哥，这是我们一家四口的人头税，一共16000元。”桔梗郑重地道。

保长点头，依照收税的规矩先念花名册。

“李二贵家四口人，人头税共计16000元。”

保长在李二贵一家的后面画下一勾，代表着一家人的税钱收齐。

送钱到镇上时，村里的花名册是要带到镇公所盖章确认的。

桔梗从围裙大兜里掏出两叠钱，递到保长面前，道。

“志高哥，这是买荒地的钱，2000元。

也是家里最后的钱了，我怕留在家里丢了，就想早点给你。”

“哎，我收下了。

你家的钱都给清了，以后好好过日子，带大麦冬。

有什么需要志高哥帮忙的，就来说一声。

你爹和木通一定会回来的。”

数钱的时候保长就看出大多数钱，都是有污渍的，其他的钱则是皱巴巴的。

也不知是攒了多久，才有这些钱。

手里有点儿钱都不敢留下，肯定是怕某些人打主意。

小小年纪不容易啊！

众人对桔梗有钱买荒地并不奇怪，谁不知道荒地出不了粮食，等于白丢钱。

“借志高哥吉言，我和弟弟会等爹和哥哥回来的。”

小小的人儿对保长弯腰道谢，却看红了一众老娘们的眼，都心中涩涩的。

因为她们谁也不能保证，有一天自己不在了，她们的孩子能不能被善待。

“行了，时间不早了，各回各家。”保长招呼着众人离开。

钱收齐了，他得组织人送到镇上去，早送到早省心。

人群呼啦啦地跟着离开，全都眼热地看着六个壮汉挑的大麻袋。

想象着那些钱要是自家的，能买几亩地。

但老实的村人，却没人敢有越矩的一步。

敢抢劫税钱，除非一家人不活命了。

还会牵连乡邻，这种互相牵制的惩罚，就是为了更好地保护到手的税钱。

“哎哟，这帮老娘们终于走了。

一副没见过世面的样子，对什么东西都好奇，好像她们家里没有一样。”