每年到冬天农闲时，村里都会出现一些以走亲戚为名的陌生面孔。

过不了多久，就会发生一些鸡鸣狗盗的事情，却一次都没将人抓到过。

家里有肉的人家，更是不敢让别人知道，正如李德才和李德天两家，进出都是关紧院门。

家里更是不能缺人，也不许家里的孙子孙女出去乱跑，要玩只能在自家院门口玩。

知道厉害的小孩子，为了过年有一只大鸡腿或大兔腿，他们能抛下玩伴忠实地守在家门口。

左右邻居对他们两家人，不时锅里冒香的做法已多有羡慕，若是再让人知道他们有腌鸡兔，门槛都得踏破。

远离村子的桔梗，却没这些顾虑。

因为离得远，又是在半坡上，飘出的肉香味还没传到村子里，就被风给吹散了。

偶有鼻子尖的人闻到味道，却找不出是谁家的锅在香。

更不会有人想到桔梗这个孤女身上去。

闷声吃肉的叔侄俩，啃得满嘴流油。

今天炖鸡的火候不够，桔梗的小米牙咬得有点费劲，牙齿也有些松动。

好在营养跟上，原来一直没冒头的大牙，已经冒出小白牙，时常有点发痒，却不敢多咬。

她费大力才啃完一只鸡腿，碗里的鸡翅也没心思啃了。

咬得她腮帮子痛！

“小叔，剩下的你吃，下次得炖久一点儿。”

“嘿~嘿，小叔不是见天色不早了嘛！

下次一定炖久点儿！”

李安福有点儿不好意思地憨笑，这个硬度他吃着正好，却一时忘了不适合桔梗的小牙齿。

“这只鸡有点老，要不明天再炖！”

“不用，你吃吧！”

有存货的桔梗根本没把这只鸡放在眼里，刚球球给她说了，炖鸡的时候放两颗山楂，会烂得快。

在山里窜了这么长时间，桔梗还真没发现有山楂，只能明天在药铺买点回来。

一想到山楂，桔梗想起山里难得一见的野果子，最常见的就是桑泡儿、刺梨、野地瓜。

别的野果很少见，偶尔遇见一棵，也很快会被人挖回家种在屋前屋后。