风春楼的老鸨乐上了天,一声令下，早早就备下的锣鼓手立即沿街奏乐，众小厮更是甩着大红绸吆喝开来。

万没想到两位姑娘都能入选花车,这可真是几世修来的造化啊！

“施姑娘、柳姑娘，你们可真给老身长脸呐！”老鸨扒着楼门前侍卫交叉相拦的差棍，踮着脚冲里面嚷：“戒焦戒躁,今晚便是最后一哆嗦了，千万挺住啊！”

此番一连淘汰了三分之二的佳人,理事上下嘴皮子一碰，就碾碎了无数姑娘的美梦。

为能参会,在整个绥廉国最繁华的康乐城露露脸，不少人都博得倾家荡产,以至于每次入楼后,都有些姑娘因精神压力过大，心智崩溃。

柳轻卿显然也在此列,通过初试不过是个开始,若在花车巡城中未能崭露头角,一切便都是枉然。

二十名姑娘,共分乘四辆花车，每五人一组。

初审中成绩最优的前四名，有资格站在花车最中央的巨鼓上展示自己,其余人等只能各自占据花车的一角。

由于优劣势过于明显,往年的魁首和乙、丙等，多半也在这四人中诞生。

花车巡城自夜幕降临后的戌时开始，至子时结束,每辆车用八匹马共拉,徐徐缓行,届时各佳人可自行准备着装，也可拜托宫内嬷嬷帮忙装扮。

只不过后者所需的银子，实不是笔小数目。

为了能盛装艳压群芳，绝大部分的佳人，会耗费整整一天的时间打扮，甚至精心设计在花车上做出何等动作，才能更吸引看客的目光。

因走了一部分人，房间的空余也就多了起来，每位姑娘均可独占一间。

柳轻卿和萧娇娘立即决定搬走，瑶姬倒也乐得清静。

究竟谁有资格在花车上独占巨鼓，戌时理事才会统一宣布。

有些未胜出的姑娘接受不了心理期待的落差，精神萎靡不振，在花车上表现失常，也是寻常事。

此举，更是考验众佳人应变能力的一环。

瑶姬关上门，独自躺在床上翘着二郎腿，总算偷得半日闲。

谁曾想没悠哉多久，门又被敲响了。

打开一看，原来是嬷嬷满脸堆笑地来还银镯。

“留我下来，你们的良心不会痛么？”瑶姬接过镯子胡乱抛着玩，看得嬷嬷心惊胆战，生怕有个什么闪失，会将镯子摔坏。

“姑娘蕙质兰心，德才兼备，能留下才是这千娇会的福分呐。”嬷嬷一张巧嘴上来就夸，见瑶姬并未让丫鬟进来服侍，脸色微变：“真是群不懂事的，竟把姑娘独自晾在这儿，老身这就去说她们。”

“嬷嬷不必费心，晚上的装扮迟迟自有主意。”瑶姬拉过嬷嬷的手，眉眼弯弯：“只是不知，这银镯……”

她停下抛接的动作，单用两指捏住，在空中挽了个花：“究竟是何来历？嬷嬷休惊，原本也是迟迟在路上捡的，故此一问。”

听了这话，嬷嬷愣了半晌后，噗嗤乐了：“捡？九鱼银镯消失世间已百年，若真能随处捡来，那姑娘也是天定的富贵命了。”

那嬷嬷认定瑶姬在诚心隐瞒，也不好追问缘由，只诚惶诚恐退下。

瑶姬心中纳闷，就目前情形来看，玄行给的这镯子比银钱还要有用百倍，竟能让她在赛制严苛的初选中留下。

纵然她闹成了那般模样。

可为何萧娇娘与嬷嬷眼中，皆对她流露出些许畏惧神色？

百年前之物……

不管怎么想都晦气得很，瑶姬赌气地将银镯仍在墙角，任它落灰发霉。

谁爱稀罕谁稀罕，反正她不要。

夜幕降临时，瑶姬心中不详的预感应验了。

离戌时还剩一炷香时，所有盛装打扮的姑娘皆汇聚于一楼厅堂，门紧闭着，不让外人瞧见楼内的情况。

主理事亲口宣布四辆花车的分配。

有资格上巨鼓者，除萧娇娘、白弱婷和孙筱筱外，还有施迟迟。

柳轻卿面色铁青，施迟迟在初试时如何胡闹，这一日她也有所耳闻。

其余姑娘也躁动起来，以孙筱筱为首的心直口快等人，更是忍不住直接质问：“施迟迟她琴棋书画样样劣等，能留下已够引人非议，为何还选她上巨鼓？难不成千娇会的‘公平’二字，全都是空话吗？”

“孙筱筱，这话旁人说得，你还是省省吧。”白弱婷抱臂冷笑，鬓间金叶步摇微微摇晃：“谁不知七王爷为了捧你上巨鼓，足足砸了千金呐。”

此言一出，舆论的焦点瞬间又偏移到了孙筱筱头上。

“好啊，这种时候算总账是不是？你们在场的一个个，谁敢说半个铜板都没花过？”孙筱筱杏眼圆瞪，索性跟她杠上了。

“谁花得也没有你多，大家不过是略表心意请理事和审核官公正些罢了，哪像你啊，连兰叶都能画成韭菜，还得了个甲等。”

“就是，没了七王爷，单凭你这姿色，怕是连康乐城都进不来。”

“施迟迟赢得不光彩，你们几个也好不到哪儿去！”

瑶姬之前从未跟白弱婷说过话，不知她为何会出言帮自己，不由得多看了她两眼。

白弱婷目视前方，瞧着孙筱筱与其余嘴利的姑娘纠缠，嘴角露出丝苦笑：“连九鱼银镯都出来了，这千金万金砸的还有什么劲儿。”

按理说，萧娇娘平日里也是个不肯让份的性子，如今却安份地站在一旁，皱眉看着这一切。

主事官毕竟年轻些，又不敢轻易得罪这些背后有权势的佳人，一时镇不住局面，忙得焦头烂额。

“噤声！吵吵闹闹的，成何体统？”嬷嬷闻询拾着深棕裙快步赶到，目光森严扫了一圈儿：“哪个对千娇会的审核制度有意见，明儿天亮就去县门口敲冤鼓去！不想上花车就滚远些，也好给后面的人腾腾地方！”

孙筱筱狠狠瞪了白弱婷和瑶姬一眼，心中虽仍怨气，却不得不给嬷嬷几番薄面，毕竟也是在宫里伺候唐贵妃多年的老人儿。

千娇会本就是砸钱才能玩得起的，每辆堆金砌玉的奢华花车，主捧的都是背后有权势庇佑的佳人。

也就只有那些满脑空梦的小城姑娘，还会真信外界虚吹出来的“公平”。

能博到这一步的，早都心照不宣了。

嬷嬷冷眼扫了圈儿，目光落到瑶姬身上，见她还穿着初试时佳人们的统一着装，甚至连发饰都未曾变动分毫，不由得呆住了。

“施姑娘，你……”

“天然去雕饰，看客自能明白迟迟的美。”瑶姬微微欠身敷衍道。

嬷嬷眼皮略抽搐，忽想起什么，走到瑶姬面前，将一个物件塞在她手中：“方才老身去各姑娘房间检查纰漏，无意间发现了此物……施姑娘啊，你也未免太粗心了些，还不快快戴好。”

瑶姬低头一看，啧，那阴魂不散的破镯子竟又回来了！