养心殿,皇帝半靠在床榻上，一手拿着奏折垂眸看着，一边张口喝下柳清菡喂到嘴边的药。

柳清菡将最后一勺药喂完，拿帕子替皇帝擦了擦唇上遗留的药汁：“皇上,太医说您要好好儿休息,可从臣妾来到现在,您一直都在看奏折，都不嫌累得慌么。”

冬日寒冷，皇帝的病断断续续,眼看着就快好了,可转头就又病了，而且一次比一次严重。

皇帝抬眸看了柳清菡一眼，视线又重新落回折子上，声音淡淡：“眼看着到了年下,事情越来越多,朕若是不处理,就要堆积成山了。”

柳清菡低了头,在皇帝看不见的地方瘪了瘪嘴，恋权就是恋权，拿什么事儿多当借口,真当她不知道,越是到年关，那堆积成山的折子里,越是没什么要紧事儿,大多都是各地官员呈上来的歌功颂德以及拍皇帝马屁的请安折子罢了。

她扯了扯皇帝的手腕,嗔怪道：“臣妾不知道朝政有多繁忙,臣妾只知道,只有您的身体养好了，臣妾才能安心。”

这般关切的话，哪怕皇帝不听，但心里也极为受用，他一高兴，便从枕边那堆折子里找了一份儿蓝色封的折子递给柳清菡：“打开瞧瞧？”

柳清菡微愣，她没接过来，颇有忐忑道：“皇上，后宫不得干政，臣妾是后宫嫔妃，怎可看前朝的折子？”

也不知道是不是狗皇帝在试探她，最好还是不看，不然哪怕当时是皇帝要她看的，事后难保皇帝不会后悔。

皇帝是真心想让柳清菡看的，但瞧着柳清菡这般谨慎，皇帝心中也是满意的，他收回手，将折子重新放了回去：“也罢，既然你不敢看，那朕就说给你听，两个月前朕将永琋调去了户部，本意是想让永琋历练，结果永琋也不负朕望，不但差事办的漂亮，更是在查出了许多阴暗之事，短短两个月，国库的银子就多了八十万两白银。”

皇帝说着，与有荣焉的笑道：“不愧是朕的儿子，行事果决，朕很是满意。”

柳清菡在心里默默盘算着皇帝这话的意思与他对永琋的态度后，也笑着道：“朝堂上的事儿臣妾一个妇人怎么会懂，只是瞧着皇上如此开心，臣妾便也开心了。不过皇上，臣妾对您可是存了怨气的。”

她的话锋一转，令皇帝挑眉：“为何？”

柳清菡坐直了身子，哼了一声不去看他：“皇上还好意思问臣妾为何，自从永琋去了户部，整天忙的连个人影都见不到，以前还能隔几日去永寿宫给臣妾请安，现在倒好，上次见永琋还是半个月前了呢。”

皇帝一噎，觉得女人的心思果真和男人不同，于是张口就是训斥：“妇人之仁，永琋是男儿，办的都是正事，你就是要心疼永琋，也该心疼到正地儿。”

说罢，他见眼前的女人似乎因为他过重的语气瑟缩了一下，不禁又缓和了语气，抬手将手掌置于她圆润的肩头：“好了，朕这么做自有朕的用意，朕的几个儿子年纪都不小了，当年皇阿玛像永琋这么大时，都已经是贝勒了。”

柳清菡佯装惊讶的倏然抬头，唇瓣有些微抖：“您，您的意思是......”

皇帝是要给阿哥们封爵位了？他是什么时候起的心思，怎么突然间就这么大方了？

要知道众阿哥中，除了已经没了的阿哥有追封，活着的阿哥无一例外，全部都是光头阿哥，若是要分封爵位，那可是大批发啊。

皇帝微微颔首：“只是要委屈永瑄了。”

这意思，就是这次的分封中独独没有十一阿哥。

柳清菡倒是无所谓，一则永瑄年纪还小，二则，她膝下两子，若是都封，未免太过惹人注目，倒不如就这么着。

许是永琋感受到了来自自己亲娘的怨念，故而柳清菡才在皇帝面前似真似假的抱怨过后，晚上永琋就来了永寿宫请安。

感受着自己额娘无微不至的关怀，永琋心中慰贴的同时，也有些许歉疚：“是儿子不孝，疏忽了给额娘请安，叫额娘日日惦念着。”

柳清菡捂着手炉笑了：“无妨，你才入户部，定然有许多事要处理，额娘这里一切都好，你不用惦记着。”

她可没真在心里抱怨她儿子，只是在皇帝面前装装样子罢了。

“不过你今日来的正好，额娘今儿个去养心殿伺候你皇阿玛时，你皇阿玛与本宫说了一件事，是关于给你们兄弟分封爵位的事。”

永琋听闻，眉心轻折，拇指不断摸索着杯子薄薄的胎壁：“儿子从未听到过风声。”

反倒是朝堂上，据投靠他的奴才说，老早就有人上过立储的折子，只是折子递呈御前后便没了动静，想来是被皇阿玛压中不发了。

柳清菡颔首：“额娘也只是与你说一声，好让你心里有个准备，再者，听你皇阿玛的意思，这次你的爵位怕是不会很高，贝勒的可能性应该很大。”

毕竟无缘无故的，她可不认为皇帝拿他老子举例只是说说而已。

也不知永琋是如何想的，他笑了笑：“不论是什么，总归皇阿玛的意思，儿子只有遵从谢恩的道理。”

柳清菡轻轻叹了口气，她这个大儿子，情绪越发内敛了，有时候她也看不懂他在想什么。

“你心中有数就好。永琋，如今前朝后宫的形势，想必你也看得明白，眼下整个后宫都不会是你前进的阻碍，至于你皇阿玛的心思，额娘也能帮你几分，可也仅止于此了，剩下的，得看你自己了，你想要的，需得你自己去争取。”

有些事情，他们母子虽然从未言明，但却是心照不宣。

这番话如暖阳一般照进永琋的心房，他起身蹲在柳清菡脚边，缓缓勾唇：“额娘，这样就已经足够了。”

他的这几个兄弟里，三阿哥和四阿哥没有那个心思，六阿哥已经出继，唯独五阿哥和八阿哥颇具野心，只是五阿哥在圆明园时就已经失宠于皇帝，他的胜算并不大，至于八阿哥，在他进入户部时，八阿哥也进了吏部，吏部是掌管官员升迁考核的，也属于权力的中心，虽然八阿哥没有额娘帮衬，但不妨碍四阿哥会帮衬自己的亲弟弟。

不过综合考虑，他还是比他们更有优势。

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翌日，早朝之上，皇帝当场下旨，给诸位阿哥封了爵，三阿哥被册为循郡王，四阿哥被出继为履懿亲王允祹嗣子，降袭履郡王，五阿哥为荣郡王，早已出继的六阿哥和八阿哥同为贝勒，九阿哥为显郡王。

圣旨一出，各位阿哥的反应大不相同。

四阿哥被出继这一消息来得猝不及防，众多大臣都很是不解，但四阿哥本人却很是淡然的接受了。

五阿哥在听到比他小了六七岁的永琋和他一样同被封了郡王时，脸上控制不住的扭曲了一点。

而永琋则颇为惊讶，稍稍抬头后余光却不经意间瞥到了身旁八阿哥看向他时憎恨的目光，他顿了下，回了八阿哥一个笑容。

皇帝坐在龙椅上，将他这几个儿子的神色和异常看的一清二楚后，直接挥手退了朝。

大殿外，朝臣们走了个干净，唯独几位阿哥站在门口，你看我我看你，气氛深沉而又令人窒息。

八阿哥冷笑连连，率先朝着永琋开火：“九弟不愧是深得皇阿玛宠爱，又有救驾之功，也难怪皇阿玛如此偏心你，直接越过了爷和六哥，封了郡王。”

袖子里，八阿哥的手握的青筋暴突，显然是在极力忍住一拳打在永琋脸上的冲动。论起年龄来，他比永琋年长，可爵位却比永琋低，此番分封，不亚于皇帝隔空在他的脸上狠狠抽了一巴掌，不疼，但格外难堪。

永琋唇角噙着的笑不变，唯独眼底寒意上涌：“八哥心中若是这么不平，何不去寻皇阿玛说道？况且皇阿玛既然封了本王为郡王，那在皇阿玛心中，本王定是担当得起的。”

从宣读圣旨到现在，少说也有两刻钟的时间，足够他捋清楚皇帝的心思了，而八阿哥的敌视和五阿哥的恨意，便是皇帝故意制造出来的，其目的......倘若他并没有多想，那对他来说应该就是好事，而考验也是从现在就正式开始了。

八阿哥脸色铁青，他一个箭步冲上来抓住永琋的领口，怒道：“你的意思是，爷在皇阿玛心中。就只配是个贝勒？”

永琋垂眸看了眼领口的手，淡然道：“本王可不曾这么说过，这话不是八哥你自己说的？”

“你！”

八阿哥又怒又气，当即挥起拳头就要往永琋脸上招呼。偏永琋不躲不闪，淡定至极的看着八阿哥的眼睛。

就在八阿哥的拳头要落在永琋脸上时，他的拳头骤然被人给握住了：“八弟，闹够了吗？”

永琋略略侧头看了一眼，是四阿哥。

到底是自己的亲哥，八阿哥哪怕再是不愿，也不得不给四阿哥面子，不甘不愿的放下了拳头。

四阿哥上前一步，将八阿哥挡在自己身后，朝着永琋温和而不失礼的笑了笑：“还未恭喜九弟喜封郡王，今日之事是八弟过于冲动，回去之后我自会教训，还望九弟不要放在心上。”

一开始八阿哥对永琋无礼时，他不是没想过阻止，只是后来又想，若是他当真阻止了，想必他们兄弟也要反目了，索性就站在一旁观望，却没想到八阿哥竟然会动手，他这才站出来阻止。

永琋颔首：“这是自然，咱们都是亲兄弟，吵架拌嘴是常有的事儿，弟弟还不至于这么小心眼儿。”

四阿哥放下了心：“九弟心胸宽广，如此，我府上还有事，就先走了。”

说完，四阿哥强拉硬拽的把八阿哥给拽走了。

五阿哥拍了拍永琋的肩膀，在他耳边道：“九弟还真是威风，封王的旨意刚下，就一口一个本王，也不知传到皇阿玛耳朵里，会不会叫皇阿玛觉得九弟你得意忘形呢？”

永琋冷着脸把五阿哥放在他肩膀上的手给拂下去：“五哥还是先管好自己的事儿吧，想来五哥还不知道，昨儿本王经过东大街时，偶然遇上了一桩趣事儿，一八旗子弟在东大街上一掷千金，只为了斗鸡，结果他买的那只鸡输了，自己却又反悔，不愿出这一千两银子，甚至口出狂言，说什么他是皇亲国戚，他姐姐嫁给了皇上的儿子，出于好奇，本王特意让林旺去查了此人姓什么，不知五哥可有兴致猜一猜？”

此事原本只是纨绔子弟的荒唐行径，算不得什么，可他荒唐归荒唐，打着皇室的旗号就不行，行为有失，若是被言官弹劾，五阿哥少不得也要落得个治家不严的名声。

见五阿哥不说话，永琋轻笑了两声，好心告知：“那人姓，西林觉罗。”

西林觉罗氏，正是五阿哥嫡福晋的娘家。

大殿前的闹剧分毫不差的传进了皇帝的耳中，皇帝失望的摇头，他的这些儿子，比起当年他的叔叔们，简直差远了。

那时皇阿玛和八叔十四叔斗的你死我活，而现在，永璋胸无大志，永城不争不抢，永琪心思浮躁，永璇暴躁易怒，唯有永琋，进退有度，既不过分狠厉，也不会任由人拿捏，只是到底还年轻，缺乏历练，手段稚嫩了些。

皇帝剧烈的咳嗽了两声，胸腔中微弱的疼痛伴随着咳嗽的轻缓而归于平静，仿佛刚刚的疼痛都是错觉一般。