门外的院中，站着好几个听到动静看好戏的丫鬟婆子。

她们见绮霞抹着眼泪出来，忙躲到暗处继续窥探，嘴里悄声议论着：“瞧她打扮成那样，八成是想勾引寒哥儿。”

“我听说，秋姨娘想让她做寒哥儿的姨娘。”

“怪不得她一直乔模乔样的，摆着半个主子的谱。”

“她倒是想，只怕寒哥儿不要她，年前她不也被寒哥撵出来过一次吗？”

“别说了，秋姨娘出来了。”

那几人噤了声，从暗处偷偷望着秋姨娘匆匆赶到顾之寒屋里。

“你这孩子，绮霞过来伺候你，你无端端地训她做什么？”秋姨娘劈头就指责顾之寒。

顾之寒已坐到寝室外隔间的罗汉床上，墨池和砚山在收拾里面的狼藉。

“绮霞所做的事，都是姨娘吩咐的吧？”顾之寒抬起眼皮，眼中渗着寒意。

“是。”秋姨娘坐在罗汉床的另一侧，挑明了她的意思：“你这个岁数，按规矩，家里是要安排一两个丫鬟贴身伺候。但大姑娘从未替你操心这些，少不得我来替你操心。”

“绮霞那丫头，服侍了我几年，人又伶俐，模样也好，最主要是知根知底，她服侍你，又忠心又妥当……”

“够了！”顾之寒低喝打断她的话。

他因激动，胸膛激烈起伏着，“姨娘是为我着想，还是为自己着想？”

“年前长姐说帮我找好的先生教我念书，二姐姐也把书房给我收拾好，她们盼着我能念好书，有长进。”

“而姨娘从没问过我的想法，就往我屋里塞人。”

“姨娘以为我不知道姨娘想什么吗？绮霞是你的人，你让她跟着我，好掌控我的一举一动。”

秋姨娘蹭地站起来，扬起手，但顶着顾之寒冒着怒火的双眼，终究不敢甩过去，只敢指着他骂道：“你长姐二姐姐做什么都是盼你好，我无论做什么都是害你！”

“你说这些话也不怕遭天谴！”

“当初你还在襁褓中，顾家所有的人都对你不闻不问，若不是我饿着肚子也要喂饱你，你能活到今日？”

“你大了，翅膀硬了，人家给个三瓜两枣，你就感恩戴德，我一口一口把你喂大，你就忘得一干二净！”