乔木是邵寂言的同窗，其人家中拥有不少财产，不过这人也是心地善良之人，去岁景州大旱，百姓千里流亡，困在东沂乡城外，被拒绝进城，饿死无数，邵寂言想尽办法帮助那些流民，发动书院里的同窗，乔木便是其中之一。

因为这事，他对邵寂言敬慕非常，自愿追随邵寂言发展，当初解决了旱灾，救助了流民，众人都以为以邵寂言的功劳会被朝廷嘉奖，结果反而被投入大牢，差点丧命，他们还发动士人去县衙外静坐抗议，不知多少人冻伤。

按照乔木的家境来说，他本应该置身事外，不予理睬，可他实在悲愤，为何邵寂言这样真正为天下百姓做实事的人要受到这样的待遇，一直以来想要通过科考报效朝廷的想法，也随之发生动摇。

当邵寂言提出格物致知和“天下兴亡，匹夫有责。”的理念时，他才茅塞顿开，知道自己该做什么。

同时，也暗中走上了邵寂言的老路，选择改变自己，改变周围的环境。

为此，他不惜与家人划分界限，独自搬到城外，结庐而居，不仅没有放弃科考，反而在今春的乡试之中取得了良好的成绩。

接下来就是为进京赶考做准备了。

可乡试拔得头筹绝对没有收到邵寂言的开心更让他激动。

他太清楚邵寂言的为人，当初邵寂言被贬到潮城，多少士人都想追随他一起同去，可他却私下告诫他们，现在还不是时机，他们只需要做自己的事情，好好发展自己，等他有需要时，自然会写信寄过来寻求他们的帮助。

他们也算是在一个战壕里奋斗过的兄弟，这会儿果真收到邵寂言的书信，乔木不知有多激动。

他没有第一时间打开书信，而是去后院马厩解开马绳，跨马离去。

“我要去找唐兄鲁兄，他们要是知道灵均写信来，定会比我还要激动！”

他马不停蹄地去找唐若初和鲁能，谁知道他们二人也收到了书信，正在家中兴奋不已。

三人是同窗一批之中发展的最好的，唐若初甚至差点都要做官了，结果还没来得及上任，就因为看不惯上司，得罪了人家，被取消了职位，不得不留在东沂乡。

他因为不公而被上司打压，虽然嘴上说不后悔，可谁都能看出来唐若初的难过。

这会打开书信，三个人分别看着信里写的内容。