白发老者听于此，摇摇头，老泪纵深：“王爷所说不假，可为何到了这任天子，便阻了读书人的路，王爷，你要小民如何去授业，如何告诉他们读书成才，却报国无路。”

“本王可是听错了？自太祖始，恩科四级长达百年，先皇武帝更是下旨，令各州广建书院、私塾，又何来报国无路。”叶擎苍不解。

“广建书院、私塾又何用，恩科四级百年兴，又如何？今朝已无前程路，可悲，可悲呀。”老者张开大手，朝天喊道。

叶擎苍微微蹙眉。

“王爷，自女帝登基以来，恩科三年未曾开启过，别说殿试、会试，就是乡试、院试也不准开启，我辈读书人的路已经被整整阻挡了三年。”

“年年复一年，学子多次问我，为何恩科不开，我如何说出口，又如何教导？”

一位中年教书模样的男子，冲出朝着叶擎苍哭喊道。

“什么，三年未曾开恩科？”

叶擎苍满脸震惊，脑海不断思索：“本王想起了，本王醒来时，烟罗曾说过此事，可自本王归来，事发多端，渐渐将此事忘之脑后。”

此时，叶擎苍终于明白白发老者为何口赤目赤。

恩科对于一个国家而言，乃是重中之重，若不开恩科，有才之士报国无门，只能另寻他路，使得大量人才流失。假以时日，朝廷各处再无寒门子弟，当时各地大小官职全被士族大家控制，到那时，就算是叶擎苍自己也无法改变这种局面。

“原来这才是你秦会的目的，此招真是邪恶至极。”直到此时，叶擎苍才明白秦会把持朝廷三年，朝廷一半以上的官员被他掌控，按理说早已能发动政变，却迟迟不动手。

“不，若是秦会一人想做此局，根本不可能，看来背后的老鼠还不少。”叶擎苍眯眼，对大明的整个局势有了新的判断。

“夫子，本王即刻修书上奏陛下，请夫子放心，本王一定还我大明读书人一个公道，今年恩科定会开启。”叶擎苍手一挥，朝着案台走去，握笔写奏折。

“小民代天下学子跪谢王爷。”白发老者闻言，夺眶而出，就要下跪。

“夫子乃是师者，怎能向本王行拜礼。”