“没什么好可是的！”皇后不耐地摆摆手，拧着秀眉呵斥道：“你可是储君，如此优柔寡断的像什么话？”

“不！”朱崇礼喉中溢出一声悲鸣，疯魔般朝书房外跑去。

皇后眸色一沉，没有抬腿去追，而是冲立在一旁的甲三吩咐道：“愣着做什么，还不快去将太子殿下带回来！”

“是！”甲三颔首，恭敬应承，随后身形一闪，将尚未来得及拉开房门的太子捉了回来。

朱崇礼瞪大双眼，眸中惊怒交加：“甲三，你怎敢对本宫动手，你信不信本宫现在便砍了你的脑袋……”

“啪！”皇后扬手，毫不犹豫地又甩了长子一巴掌，威仪的眉目间染上了一层薄怒：“朱崇礼，你还想不想做这个太子了？”

朱崇礼脸被扇歪到一边，眼睛瞪得大大的，泪水不受控制地从眼角滚出。

少倾，他像是才回过魂般，挣开甲三的桎梏扑到母妃身前抱住母妃双腿：“母后……母后……娘……张长东嘴巴很严实的，他的爱妾和庶长子都在儿臣的掌控中，他不敢背叛儿臣的！”

“还……还有，他恨极了他的父亲与继母，其父又是四皇弟一党，此事牵扯不到儿臣身上，三表哥行事素来谨慎，很是合儿臣心意，求您饶他一命！”

言罢，见母后面上没有丝毫动容，朱崇礼不由哽咽：“母后，您忘了吗，三表哥为儿臣挡过剑啊，若非三表哥，儿臣早已是个死人了，您就看在他救过儿臣一命的份上，饶他一命吧，偷运出城也好，让他到边陲之地做个普通百姓也好……”

“崇礼！”皇后抬手抚上长子发顶，在对方期待的目光中幽幽叹了口气：“你别怪母后心狠，要怪就怪姓沈的目无律法，行事狠辣，倘若她按照章程办事，张长东不会被抓，你的三表哥也不会死。”

“母后……”朱崇礼泪水尤挂在眼眶，眼神有一瞬间的空洞，旋即是深深的迷茫。

怪姓沈的吗？他当怪沈如筠吗？

是了，他当怪沈如筠，若不是那贱女人非要插手本该由大理寺彻查的案子，张长东不会被抓，三表哥也不会因此被牵累。

他极力要往这个方向去想，奈何，理智告诉他，无论如何也怪不到沈如筠头上，她是官，官就该抓匪。

“母后……”朱崇礼有些僵硬地抬起头，声音中透着难掩的哀求：“今日之后，彻底断了这档子营生吧！儿臣是当朝太子，母后您是当朝皇后，一国之母，咱们与山匪有牵扯，这像什么话啊？”

他不明白，他怎么都想不明白，秦家势力已经够庞大的了，为何还要与山匪勾连铲除异己，那些与秦家作对的人就该死吗？现下最紧要的，难道不是重整山河，驱逐鞑虏，剿灭叛军吗，为何要将所有精力用在内斗上？

“崇礼！”皇后缓缓蹲下身，怜爱地抚摸着长子的脸，柔声细语道：“不是母后与你外祖想要与山匪有牵扯，实在是，你父皇容不得秦家，容不得你坐这太子之位啊，母后如今所为，皆迫于无奈。”