“要乡民去垒土，是为了治河。临淮县在黄河与淮河之间，任一条河发了洪水，临淮均将面临灭顶之灾，故而咱们得未雨绸缪。可这些话老百姓听不懂，他们只知官府要占用他们种地的功夫，抽调他们去挖土，那么自然想讨要相应的报酬。朝廷征役没法优待宽容，可若是咱们自己征用民夫，还是得尽量为百姓着想，别让他们白出力。故而请他们做工，不仅要管饭，每日再给两个铜板，此外，每做一个时辰的工，家中子弟便可在县学听一个时辰的课。你拟个告示，将这几件事说清楚，张贴出去也就成了。”

和趾高气扬的陈主簿不同，贺熙华不仅讲的极细，声音也极轻柔，让人如沐春风。孙熊虽有成见，却也承认，在陌路人眼里，贺熙华应当是个真君子无疑了。

只可惜，他比谁都清楚贺家人的嘴脸。任贺熙华再天衣无缝，在他眼中，也只有造作。

“多谢大人提点，小的这便去改。”孙熊老老实实地重写了遍，细细看了数遍，又巴巴地送去，“请大人斧正。”

贺熙华接过，只见文字通顺，条分缕析地将自己方才所说落在纸上，颇有几分诧异地抬眼看他，笑道：“悟性不错，孺子可教。”

只稍稍删改了几处，便对他道：“你用最大的纸誊抄个四份，再辛苦你跑一趟，张贴一下。”

孙熊誊抄毕，正想出门张贴，就听贺熙华道：“后院有头骡子，平日里送信跑腿，你都可将就着用。”

“是。”孙熊默默去了后院，看着那头温顺吃草的赤褐色骡子，一时间说不清心中是个什么滋味。

既来之则安之，如今虽是虎落平阳被犬欺，可这粗鄙差使也不是一无是处，既可混口饭吃，又能刺探敌情，若天命护佑还能抓到把柄，且走着看吧，他心中暗暗想。

第3章 第三章：牛马不如

在临淮县衙的日子里，孙熊算是彻底明白何为官逼民反了。

这贺熙华生的好看，做的却不是人事。

工钱发的可观，每月能有两贯铜板，加上包吃包住、无甚开支，省吃俭用两年就可在临淮买个不大不小的院落。贺熙华平日里待人和气，从不会辱骂凌虐下人。

问题就出在作为一个知县，他太过于宵衣旰食了。

孙熊因文采斐然、字迹工整，如今跟在贺熙华身边做些抄录，几乎日日与贺熙华同进同出。无奈贺熙华无家无室、无亲无友，平日里穷极无聊，除去偶然看书作画读读话本外，就没旁的喜好。

孙熊与他整日憋在衙门里，卯时进衙门，办公到午时，歇息大半个时辰继续，到戌时用晚膳，再歇息大半个时辰，再回去抄录，一直到亥时方止。不知道贺熙华这小身板如何扛得住每日埋首案牍近八个时辰，反正他这八尺有余的壮汉已是疲惫不堪。

更惨烈的是，知县大人对他青眼有加，他的吃穿用度与知县大人并无差别，特别是每日在一块用膳，已然成了他最痛不欲生之事。国朝历来外戚奢靡，可贺熙华却怎么都不像个外戚世家的贵公子，反似个苦行僧，整日不是牛肉胡饼，便是馒头白菜，吃的孙熊两眼发绿。回想起来，哪怕先前四处奔逃，还能时不时买点烧鸡配酒，这日子反倒过的江河日下了。