闷声闷气道：“没关系，安安知道小娘要出去做大事，不会拖累小娘的，小娘别担心，你安心在外面干大事，快快解决好，安安就能和小娘一直团聚了。”

乖巧懂事的一番话，让祝南枝鼻根酸涩。

她张了张口，不知说什么，伸手抱住沈安安：“好，就听安安的，我们很快就能一直团聚。”

同一时间，老夫人眼眶微红。

她从沈墨莲口中，终于得知当年老侯爷之死的真相，抹去泪花感慨道：“我将这件事在心里藏了多年，没想到……竟是他的自裁。”

“母亲今后可以安心了。”沈墨莲缓声安抚。

“我明白，我都明白。”老夫人长叹一口气，转而郑重地交代沈墨莲：“我早已相通，但我只担心你。”

她握住沈墨莲的手，声音苍老通透：“你父亲的离开，也是为了让你今后能有所选择，所以你要向前看，千万不要溺于过往。”

“儿子明白。”

“……”

母子二人促膝长谈，将这些年各自心中的遗憾说开。

等祝南枝算着时间敲响房门催促时，两人心中多年的芥蒂已经悄然化解，母子二人看起来关系更融洽了。

老夫人牵着沈安安的手，目送沈墨莲和祝南枝连夜离开江南城，一路还京。

这次两人有意缩短时间，一路上花费的时间居然比来时足足减了一半。

京城外排起长龙，城门只开了一小扇，无数关卡戒严。

“京城的情况居然如此严峻，就连城门都开始严查了？”祝南枝担忧道：“但我们现在还不方便现身，如何进城？”

“换个身份。”沈墨莲带着祝南枝往外走。

再出现时，赫然两个衣衫朴素的落难兄弟，一人一身粗布麻衣，来到城门时还四处打量，一副第一次来到京城的模样。

祝南枝不明所以，跟在沈墨莲身后不说话。

好在官兵见到她这副模样，也没有搭理她的心思，直接拦住沈墨莲冷声呵斥：“什么人，来京城做什么！”

“大人，这是我的路引。”沈墨莲扮作一个平头正脸的青年，半低着头，交给官兵一份不知从哪来的路引。

解释道：“我和弟弟家乡收成不好，来京城投奔亲戚……城北有家油粮铺子，东家姓秦，那就是我们远方表兄。”