赤怜恨不得多看一看她失态的样子，于是再一次收紧手臂，将眼前人揽入怀中，细细亲吻。

这一次她的动作从容了一些，唇上的滋味比之前还要甘美得多。她很快察觉这是对方的功劳，金娥不仅攀着她的肩膀，甚至踮起脚尖，仰起头，小心翼翼地变换角度，用笨拙的方式迎合着她的一举一动。

她的心下又是欢喜，又是担忧，她享受着金娥为她而竭力的模样，却又怕对方将自己当做从前那些男客一般屈尊讨好。一片妒火之中，她抬起双手捧住金娥的脸颊，吻得更深，更急。

就像是毒蛇吐出信子，毫不留情地将猎物往口腹中侵吞。

金娥是那么孱弱，很快便被她折服，呼吸急促到无法遮掩，藏不住的吟声落入她的舌齿之间，手指瘫软到使不出攀附的力气，只能带着红润的面色陷进她的臂弯里，将全身的重量交给她，扭动着想要逃脱，却难以得偿所愿。

赤怜的心中却涌起一阵满足。

所爱之人越是窘迫，她便越是欢喜。令对方羞愧惶恐的酸涩滋味，却是她甘甜醇美的蜜糖。

于是，施舍变作掠夺，安抚化为折磨，贪嗔痴，三欲尽染，五味陈杂，这才是人间情爱的模样。

赤怜还太年轻，一颗心跳动得像火，不觉之间便已沉沦于火中，焚尽皮骨而不自知。

深虑与狂喜，挚诚与恨妒，千般滋味在火中交叠，渐渐模糊了边界。纷杂百念之中，唯有一个决心自始至终不曾更改——她绝不容许任何人，将她的挚爱从身边夺走。

苍翠的竹林中，两个身影相依而立，纠缠难分。

黄昏将近，暮霭渐浓。

*

赤怜知道留给她的时间不多了，今日的暮色似乎比过往都要沉重，风雨洗濯后的天空一片剔透，像是一块深蓝色的琥珀，将万千生灵静静地包裹在其中。

她该出发了，她与段启昌有约，在入夜之前，须将柳千带来这座竹院中来。然而，她连片刻都不愿离开金娥身边，经过了漫长的一天，她只觉得身心俱疲，浑身的力气仿佛被骄阳抽干，而金娥是她在步入荒漠之前的最后一处水源，每一滴都珍贵无上，堪比宝石明珠。

金娥并不清楚自己的价值，对于她而言，今日不过是诸多平凡日子中的一个，过去遥远如梦，未来模糊无期，此刻她身处迷雾之中，仅仅是竭力扎稳脚跟，便已耗光了她所有的心神。

她挨着赤怜的肩膀，两人并肩坐在门前的石阶上。