大周没有工业，不是官员百姓不聪明，而是喜格物之道的人甚少，都忙着读圣贤书考功名。

对于与功名无甚帮助的格物，自然没什么人学。

难得有一个对格物感兴趣的年轻人，姜远还是挺欢喜的，何况这万启明还是工部员外郎。

他这官儿不大，却是实实在在有点实权的，将来若要考虑开办工坊推广新技术，有相熟的工部官员，自然要方便许多。

万启明闻言大喜：“那下官改日定当上丰邑侯府中请教。”

“好，姜某扫榻以待！”

“明渊兄！”

姜远与万启明正说着话，赵祈佑匆匆赶来，隔得老远就低呼出声。

万启明见二皇子向这边走来，连忙与姜远告辞，匆匆去了。

“靖轩兄，我正欲去找你，没想你先来了。”姜远哈哈笑着迎上去。

赵祈佑走至近前，却突然拐了个弯，向姜守业走去。

姜守业一愣，赶忙行礼：“老夫见过二皇子殿下。”

“姜大人无需多礼。”赵祈佑连忙扶住姜守业，笑道：“姜大人，本宫正欲与明渊兄去见父皇，姜大人可否一起？”

姜守业岂肯上这个当，忙道：“殿下，您与吾儿去即可，老夫不便前往。”

这盐改一事非同小可，姜守业自不会明面上站在赵祈佑一方。

若将来出了纰漏，姜守业还能圆得回来，此时一起去见鸿帝，那意思就不一样了。

姜远道：“父亲大人，您且先回。我与二皇子殿下去去就回。”

姜守业点点头，也不多说，向赵祈佑行了个礼，转身离去。

鸿帝御书房中，鸿帝正在桌上做画，一幅梅花傲雪图跃然于宣纸之上，点点红梅在皑皑白雪映衬下，显得格外娇艳冷冽。

“陛下，二皇子殿下与丰邑侯求见。”

一个十几岁的小太监躬着腰进来禀报。

自从大太监刘于明被打下天牢后，服侍鸿帝的太监便换成了一个不识字的小太监。

“传他们进来。”鸿帝在纸上点下最后一朵梅花，淡声道。

“儿臣，祈佑拜见父皇。”