周清时有点怔愣，旋即眸光闪了闪。其实京城生活虽然困苦了些，可并不会影响他的考试发挥。

他觉得自己落榜的原因可能是剑走偏锋，直击当今朝政的痛点，导致不为上位者所喜。

他已经很注意文章措辞了，可没想到还是会这样，连参加殿试阐述自己观点的机会都没。

可他没有后悔，那篇策论就是他心中所想。

但此刻无颜面对这位姑娘。她竟然在担心自己。

周清时喉结动了动，难以启齿，声音艰涩：“不是因为这个。”

叹了叹气，声音含着一丝哽咽：“抱歉，让你失望了。”

他记得沈鸢说过让他好好考，给青莲县争口气。

沈鸢赶紧摇头摆手：“没有没有。听大家说这个考试可难了。我就是随口问问。你别担心，可以下次再考的。”

说起来轻松，可一次就是三年。沈鸢很为他感到惋惜。

周清时淡笑着点点头。笑中泛着苦涩。

两人突然不知道该说什么。

沈幼芙在一旁看懂了，走过来温声安慰，目光中满是钦佩：“周公子，我听说有人考了好多次呢。你这么年轻就能参加会试，下次一定能考上的。”

周清时向她行礼道谢。紧接着又将银票往沈鸢手上送。

沈鸢压根不想接：“青莲县都没了，你现在有地方去吗？”

周清时蹙了蹙眉：“还没想好。我打算先离开京城去别处找点营生，三年后再来。”

京城生活太贵。

沈鸢听罢，双眸一亮，顿时有了主意：“既然你暂时无处可去，三年后还要来京赶考。不如留在京城帮我打理书斋吧。”

她正想把书斋掌柜换掉呢。

周清时有点懵。