六千三百余名镇滞关守军。

数千名镇滞关青壮年。

近万名胜雁关守军。

合力歼北胡敌军两万四千六百余人。

在谢砚引胜雁关的乔嵩麾下兵马紧急驰援之际，镇滞关的守军已遭受重创，折损超过半数，而青壮年的幸存者更是不足三成。

环顾四周，映入眼帘的尽是断臂残肢，满目疮痍，血红的色彩充斥着视线，焦土绵延不绝，仿佛永无尽头。

正值万物茂盛、色彩浓烈的盛夏时节，镇滞关却如同坠入了无尽的深渊，成为了名副其实的人间炼狱。

“打扫战场。”谢砚沉声下令。

镇滞关的百姓本可以不遭此劫，本可以不死的。

是大乾的帝王将镇滞关当作了一枚棋子。

临时营帐中。

谢砚单膝跪地行军礼。

谢老太爷疲惫不堪地席地坐下，脸上布满血迹，泪水沿着皱纹纵横流淌。

干瘪且裂开的嘴唇微微颤动，张合之间，最终只能哽咽着吐露出两个字：“砚儿。”

谢家的四郎，谢砚。

生在北疆，长在北疆，虽是显赫荣华的谢氏子，但却没享受过一日上京的繁华富庶。

未及弱冠，又经历家破人亡。

他还没有给砚儿取字。

谢砚心绪起伏，眼眶不由得一湿，小声呢喃“祖父。”

“砚儿，去吧。”谢老太爷挥挥手“眼下不是叙旧的时候，等会儿还有大麻烦等你着你呢。”

“祖父一切都好。”

谢砚改双膝跪地，重重的磕了三个响头，一把抹去滑落在脸上的泪水，起身朝营帐外走去。

“砚儿，莫要忘记安排人为高复延收殓尸骨。功是功，过是过，万不能让人曝尸荒野。”

“军报之上，客观记录便是。”

身后传来谢老太爷的声音。

谢砚脚步顿了顿，颔首应下。

仓促的打扫战场之际，谢砚简单干脆据实写下战报，安排可靠之人为传令兵陆驿快马八百里加急，即刻将镇滞关军民大败北胡的消息送至上京，传扬天下。

镇滞关必须得暴露在大乾所有人的视线下，才会有一线生机，否则只会神不知鬼不觉被当作叛贼除掉。