分利不成，日本特务机关亲自出马。指使特工科贾科长派巢城的李老板来拉拢、收买项举鼎本人，要他去参加伪政权。

项举鼎深知李的为人，之前便几次受过其害，对打入内部的汉奸恨之入骨，早已觉察。这次他采用神堂审案，迫使李老板供出了全部真情，并交出了随身带来的信件和反动传单。

项举鼎公开处决了李老板，又揪出了大刀会内部的一些汉奸。接着又引蛇出洞，在一次伏击战中将日军官池田和贾科长及其 12 名爪牙一网打尽。

经此一役，大刀会与新四军合作抗日的信心更加坚定了。他们同仇敌忾，在抗日的战场上奋勇杀敌，让敌人闻风丧胆。

不久，我们因势利导，建议项举鼎将有枪支的大刀会员集中编成联防队，下设 9 个支队，由项举鼎任总指挥，每个支队均由新四军派去两三个人担任政治军事教官，联防队服从新四军指挥，配合新四军行动。

此时，巢南大刀会完全解除对新四军的封锁，何伟、黄岩也亲自走遍巢南山区做了具体指导。周新武、林岩、桂林栖、王峰、方裕久、周心抚、彭有完、夏长庚等，又带一批干部深入山区发动群众，秘密发展党员，加强政治领导。

在新四军和朝南大刀会的紧密合作下，抗日力量不断壮大，朝南地区的抗日斗争形势日益好转，给日伪军以沉重的打击。

经过艰苦斗争，我们终于基本上争取到了巢南大刀会。

在这场漫长而艰难的博弈中，我们付出了无数的心血与汗水。面对日伪顽的阴谋破坏，我们坚定信念，用真诚与智慧逐一化解危机。如今，巢南大刀会成为了我们抗日力量的一部分，大家携手并肩，共同为保卫祖国的山河而战，迎接胜利的曙光。

1940年2月，经张云逸，何伟，黄岩批准，蒋天然作为新四军代表，项举鼎，项举金，马守木等9人作为大刀会代表，签署了大刀会与新四军联合抗日的十条协议，将大刀会改编为新四军江北游击纵队巢南民众抗日自卫总队，项举鼎为总队长。

这一历史性的转变，标志着大刀会从此踏上了与新四军并肩作战、共御外敌的新征程。在项举鼎的带领下，自卫总队的战士们士气高昂，积极投入到抗击日寇的战斗中，为保卫家乡、捍卫民族尊严立下了赫赫战功。

蒋天然为新四军驻自卫总队代表，同时决定将大刀会拥有枪支的联防队 4 个营改编为新四军江北游击纵队巢南独立团，任道济任团长。

自此，这支新组建的队伍在新四军的领导下，迅速整训，提升战斗力，以更加顽强的斗志和英勇的姿态活跃在抗日战场上，给日伪军以沉重的打击。

蒋天然任团军政委员会书记兼政治部主任，邓子争任参谋长，陈定一任政治部副主任。

新的领导班子搭建完成，众人各司其职，积极开展工作。他们紧密合作，制定战略战术，加强部队的思想政治教育，提升战士们的军事素养和战斗意志，为部队的发展和战斗的胜利奠定了坚实基础。（未完待续）