“难怪一大早的，就见到糖伢子忙前忙乎，又买肉又上我家拿酱，原来是墨大夫回来。”杂货铺伙计恍然大悟，忍不住絮叨道，“听陈家商队的人说，今年外面乱得很，平州秋陵县闹了地动，皇帝老儿死了，那伙拜紫微星君的骗子跑到江南杀人放火了？听着叫人揪心，牛大叔前儿还说，墨大夫在外面呢，不晓得什么时候能回来。”

墨鲤有些恍神，熟悉的乡音谈着他亲眼所见的灾祸，恍如隔世。

杂货铺伙计说着说着，又偷瞄孟戚一眼，心想这八成是墨大夫在外面结交的友人，瞧着像是个大人物，倒是一点架子没有，还帮着搬货，就是让人不太敢接近。

“上月我老爹病了，秦老先生来诊病，我们还问起大夫的行踪呢！墨大夫你走这么久，怎么一封家书都没往回写，连个口信都没有？”

车里坐着的秦逯有些尴尬地捋胡须。

家书一般由商队顺路送回，因不认识收信的人住在城里何处，所以由这家杂货铺收了之后再分头去寻，然而墨鲤走得太远，不像竹山县麻县一般百姓，根本找不到寄信的机会。

乡亲也是一番好意，秦逯没想到自己一时忘记解释，倒是让徒弟挨了埋怨。

墨鲤倒没放在心上，他知道乡亲对外面的事情毫无概念，他们之中走得最远的都没出过平州府，还以为走到哪里都能寄家书传口信呢。

伙计絮叨完了，硬要塞一小坛酱菜给墨鲤。

“自家腌制的，上次就要给秦老先生，结果说什么都不要，我抱着坛子追出去，愣是赶不上，害得我被爹娘骂了一顿。回到铺子里，又叫掌柜骂了一顿。”

伙计满脸委屈，墨鲤哭笑不得。

在常人想来，追不上秦老先生这样年纪的人，自然是没上心。

待马车徐徐上路，秦逯刻意忽略了脚边那坛酱菜，道：“小糖知道你要回来，都高兴坏了。”

“是弟子在外面耽搁。”墨鲤垂头，又低声说起了外面的所见所闻。

孟戚在外面赶车，时不时随着墨鲤的话语在街巷里转弯。

得亏药铺就在县城最宽的一条街上，否则马车还进不去。

唐小糖听到门外的马嘶，汤面都顾不上吃完，碗筷一搁，忙不迭窜出来。