南城那家被杖毙后的第二天，程小六转到街对面，对着经常玩耍的大前拍手：「好喽好喽，下一个吊起来的人就是你喽。」

大前含着两泡泪搂紧了怀里的古铜色叭儿狗，瑟瑟发抖挺起胸膛：「才、才不会--来福他是老爷家的狗，不是王孙家的狗。」

程小六哧了一声：「上回满街的人可都听见了，你把你这条狗抱给大家看的时候明明说是从官道上一个雕着龙的马车上掉下来的。大家说是不是？」

围过来的孩子都同声起哄，顾小幺也想跟着喊是。大前抱着他家来福在顾小幺跟前炫耀过不少回，想摸一摸都不让，顾小幺早看他不顺眼。但这句话是大槐庄的程小六带头喊的，不能跟。一声吆喝硬憋在喉咙里，憋得脸通红。

程小六偏要跟他过不去，大声喊：「顾小幺！你说是不是！？」

所有的孩子一起看过来，顾小幺看着程小六的嘴脸，毫不犹豫地大声道：「我不知道！」

大前和来福四只水汪汪的眼睛一起看向他，大前讨好地笑了。程小六哼了一声，围着的孩子一起起哄。

等到人都散了，大前偷偷摸摸在街角的窝棚后面拦住顾小幺，抱着来福往顾小幺跟前送一送：「给你摸摸。」顾小幺看着那颗毛茸茸圆滚滚的脑袋犹豫了一把，没伸手。

大前的眼眶顿时红了，抱着来福蹲到地上：「我爹说，要把来福扔到城外的河里去。他们哄我把来福送到一个好地方。其实商量的时候我听见了，他们要把来福扔到城外的丧魂沟里去。」

丧魂沟顾小幺常去，城里的孩子都常去。在城外离官道不多远的一个土丘后。自从落难的王孙没人敢伸手施舍后，那条沟里的死人就多起来，时不时漂着一个。所以城里的孩子都成天在那里蹲点，发现漂起一个人就赶紧去兵营报告，最先说的那个能得五个铜子的赏钱。而且就算扒一、两件浮尸身上的衣裳，兵爷也不说什么。连程小六都得过一回赏钱。当时本是顾小幺先看见浮尸的，但是头一回见，吓得有些脚软，没跑过程小六，白白看着赏钱被他得了。

顾小幺看着抹眼泪的大前心想，哪回等程小六先看见了我也跑在他前头。

来福舔着大前的脸低低吠了两声，顾小幺终于没抵挡住毛茸茸脑袋的诱惑，蹲下去摸了摸来福的头顶。

来福的耳朵动了动，转头在顾小幺手上舔了一下，凉凉的、滑滑的。顾小幺瘪瘪嘴，拍了拍大前。大前抬了下头，哭得更厉害了。

到第二天，大前的来福不见了。

大前哭着跑到丧魂沟找过，没找到。程小六和顾小幺依旧时常在丧魂沟附近蹲点。但最近运气不好，蹲了十来天，只碰见两、三个漂起来的，还被其他人抢了先，连块衣裳袖子都没扒到。

第二章

这天顾小幺特地鸡鸣就起身，准备去丧魂沟碰碰运气。蹑手蹑脚刚穿上鞋子，棚子另一角草褥子上的程小六电闪雷鸣般迅速地翻起身，抬脚便走，在门口洋洋得意地对顾小幺一伸腿，他昨晚上睡觉就没脱鞋。

顾小幺拔腿追上去，路面上还空荡荡的没人影，只有他跟程小六各在路的一边跑。城门刚开不久，程小六跟顾小幺从几个兵爷胳肢窝底下一溜烟钻过去，守城门的兵成天看着他们跑来跑去看到眼熟，有个兵爷还在背后吆喝了一句：「今天瞧仔细了，跑快些！」

顾小幺卯足了劲超了程小六两、三尺，一鼓作气冲上土丘，下坡路刚跑到一半，忽然发现丧魂沟前有什么东西在蠕动，依稀是个小小的黑影在向沟里走。

顾小幺顿时收住脚步俯下身，程小六也在他不远处趴下来。看沟边的情形，很有可能是个立刻要到沟里漂起来的。这种事情听说挺多的，许麻子家的阿磨就碰见过一回。他说这种情况要有耐心，等着人下去没顶，尤其没顶到漂起来的时候最久，要近一天。这样等有风险，憋屎憋尿忍着饿，等人漂起来腿趴麻了，兴许跑不过后面刚来的。顾小幺暗暗瞟了一眼旁边趴的程小六，再向后面张望了一下，还好，没其他人过来。