冯赛在岳父家中等候消息。

昨天，他赶到孙羊店，想再打问打问冯宝的事。二月初，冯宝曾与一官员模样的中年男子在孙羊店吃酒，那店里大伯只听到二人谈及应天府，之后冯宝便去了应天府匡推官家，被刺了耳洞，穿了紫锦衫，送上了梅船。冯赛原本想赶到应天府，去问那匡推官，但此事重大且隐秘，匡推官自然是受了别人指使，贸然前去，恐怕一个字都问不出。而孙羊店那中年男子即便并非主谋，也是紧要之人。他想，孙羊店的人记不得那中年男子，孙羊店周围的人或许有人曾见过。

他到了孙羊店，挨次去四周店里打问，可时隔两个月，没一个人记得。一圈问罢，冯赛只得弃了这念头。正在街头思忖，忽听到有人唤，抬眼一瞧，是那三个闲汉，管杆儿、黄胖和皮二。

三个人抢着问话：“冯相公，那些钱你追回来了？”“八十万贯全追回来了？”“有人说，那些钱一直放在烂柯寺里，可是真的？”“剩余二十万贯在哪里？”

冯赛原不想睬这三人，却忽然想到他们人虽滑赖，却最善钻探，曾帮孙献打问到过许多隐情，便笑着说：“那事已经揭过，你们又全都知晓了，便无须再说。眼下，我另有一桩事，你们可愿帮我？”

“什么事？”

“打问一个人，那人中等身材，微有些发福，胡须又黑又浓，说话斯文，似乎是个官员。二月初他和我家弟弟冯宝曾在这孙羊店里吃酒。这三贯钱，你们一人一贯，作脚钱。谁若能打问出那人，我再加三贯。”

三人原本还要耍嘴，见到那三大串钱，嘴顿时咧开，各抢了一吊，忙争着分头去问了。

冯赛一直不喜拿钱驱使人，如同用肉逗狗一般，不但贱视了他人，连自家心中待人之情也随之凉薄，但偏偏有许多人，只能拿钱打动，并将此视为世道当然。之前，冯赛对此至多报以叹息，经了这一场大难后，心似乎柔脆了许多，看着那三人各自奔到孙羊店及四周店铺里，拽住人问个不停，哪怕被人厌弃，也赔着笑不肯罢手。他心里涌起一阵哀怜，却不知该如何才好，也不愿多看，便上了马，转身离开，心头却随即升起一个疑问：此事你能转头离开，那些避不过、转不开、离不得的事，又当如何？

他闷闷回到岳父家里，关起院门，独坐在檐下，一边等候消息，一边不住寻思那个疑问，却心头茫然，始终寻不出个正解，又停不住，痴症了一般，直坐到天黑。夜气升起，身子微寒，他才醒转。忽而记起儿时在村塾里，常向那教授问些没边际的话。那教授被扰得焦躁，便翻开《论语》，指着其中一句，大声念给他：“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。”并说：“这世间道理，都在这些经史里头，好生习学，读遍了它们，天下便没有你不知的！”

回想当时情景，冯赛不由得笑叹了一声。天地万物之理，倒还好说，不知，并不搅扰人心，也不妨碍存活。这人间之事，不知，便寸步难行，而且，人心莫测，世事万端，经史所记，哪里穷尽得了？如苏东坡，世间之书，哪怕未读尽，却也胸藏万卷，论学识，本朝当属第一。他读书读到这地步，依然仕途坎坷，解不开那些人间烦难艰困。

不过，许久没有读书，去翻一翻，或许能得些启发？他便起身走到后头邱迁的书房里。邱迁虽无心应举，平素却爱读书，特地在后院辟了这间书房，里头藏了几架书。冯赛点亮油灯，照着寻看架子上那些书，看到有一部东汉许慎《说文解字》，便拿下来，坐到桌边翻寻。心想，我既然在问“又当如何？”，便先看看“当”字该如何解。他翻了一阵，寻见了“当”字条：

當者，田相值也。

许慎是从字形来解，有些费解。冯赛细想了想，才大略明白其中意思。“值”有值守之意，田必有界，划界分明，方能分清你田与我田，各自值守，互不侵界，才不会错乱起纷争。“值”还有价值之意，划界必有尺寸，有尺寸才能衡量价值，才好交易。看来这个“当”字，源于田界与尺寸，引申出正当合理之意。人人各守疆界，互不相犯，对等交易，便是正当。

冯赛心下似乎豁然，其实不必多虑“又当如何”？事来时，先辨清疆界，疆界分明了，是非长短也随之清楚。那时，当争则争，当卫则卫，当容则容，当让则让。

自己以往为求和气，时常模糊了疆界，自然留下许多隐患。比如柳碧拂，自己与邱菡夫妻多年，虽未明约盟誓，彼此却已有共同疆界，这疆界不容第三人侵入。自己却将邱菡不言语视作默认，引了柳碧拂进家。如今看来，邱菡不言语，其实是无力争执，只能默守住心底那疆界，自己则是侵疆越界、毁约失信。自家的田乱了疆界，旁人自然会趁机侵占，李弃东便是由此乘虚而入。

想到此，冯赛一阵愧疚，越发渴念邱菡母女，但捉到李弃东前，绝不能去见她们母女。过往难追，只能尽快了结眼前这事，重新修补好这疆界。

于是，他收束心神，重又细细回想李弃东前后经历，尤其是顾盼儿之死，在其中找寻线头。

他正在凝神默想，忽听到前头有人敲院门，出去开门一瞧，昏黑中，一个身影如同一根扫帚上挂了件旧衣裳，是管杆儿。

“冯相公，我问到了！”