那两匹马到了街上，先似乎有些怕，呆立良久，都不肯走。万福驱喝了几声，它们才并肩走了起来。到了兴国寺桥口，拐向南边，沿着大街一路缓行，出了内城南右边的崇明门，果真朝杀猪巷拐去。进了杀猪巷，又拐进一条斜斜窄巷，行至巷底，停在了一座清冷院门前，衰朽匾额上，三个墨色溃蚀的篆字：青霄观。

顾震忙和五绝下了车，先低声吩咐带来的二十个弓手，将这道观团团围住。铺排已定，才走到那院门前，伸手一推，门应手而开。

院里寂无人声，庭院窄小，左右各种了一株低矮古松，中间一座铜香炉，只孤零零燃了一炷香。天净无风，一缕细烟笔直向上。正面匾额是新换的，上写着“神霄殿”三字。殿宇则只比寻常民宅略高阔一些，壁板红漆早已昏暗剥落，檐顶生满青苔乱草。殿门敞开着，里头却十分幽暗，只隐约可见神像。

顾震轻步走了进去，左右查看了一圈，并没有人，便穿过后门，来到后庭。迎面是一座小殿，也新换了匾额，上书“玉清殿”。看到这两个新换的匾额，顾震越发确信林灵素藏身于此。

七年前，林灵素初次得天子召见，便面奏说：“天有九霄，而神霄为最高，其治曰府。神霄玉清王者，上帝之长子，号长生大帝，陛下是也。”由此骤得官家信重。这神霄、玉清二殿名，恐怕是林灵素授意更换。

他轻步走进这玉清殿，迎面便见长生大帝神像，形容酷似当今官家。供桌上摆了一碟面果子，点着一炷香，里头却仍无人影。他又穿过后门，五绝轻步跟在身后。

眼前是一座小院，正屋门开着，屋中也有些暗。顾震忙快步走了进去，一眼看到有个人，侧着脸、枕着左臂，趴在黑漆方桌上，头发雪白，发髻散乱，似乎在小憩，右手却垂在腿侧。

顾震忙凑近去看，顿时惊住，那人果然是林灵素，却口鼻流出乌血，已经死去。他的脚边，一只茶盏碎裂，水迹尚湿。

五绝跟着进来，瞧见后，也都静默不语。

半晌，赵不尤才沉声道：“如此安然坐着，应是自尽。”

张用却道：“未必。也可能是被逼服毒。”

梁兴接道：“或许是被亲信之人下毒。”

“猜对了。”旁边忽然传来一个孩童声音。

“王小槐？”陆青猛然道。

一个瘦小孩童从里间走了出来，生得如猢狲一般。他瞅着众人，嘴角带着笑：“这白毛老贼是我下毒毒死的。杜公才那个马脸贼汉，骗了我爹五百两黄金，把我转卖给六指蜷毛贼，六指蜷毛贼带我见了这白毛老贼，说他是不死神仙林灵素，我跟了他，便能成仙童，也能长生不死。白毛老贼却话都不敢说，全都由那个六指蜷毛贼替他说。那五个道士信了他的鬼骗，以为得了长生秘法，全都欢欢喜喜回去了，这会儿五个人一定全都到地府去了。他骗得了那五个呆货，却骗不过我。林灵素精通五雷法，今天早上我拿《五雷玉书》里的句子考他，他一句都答不上，却仍骗我说他是真林灵素，真会长生术。拱州知府宅子里那杯毒水，我灌到瓷瓶里一直带着，我便偷偷倒进茶水里，瞧瞧他是不是真神仙。他喝了之后，便趴在了这里，不是长生，是长睡了，呵呵……”

顾震听得后背一阵阵发寒，林灵素是假冒的？他原以为林灵素是背后主谋，但听这孩童说来，林灵素不但是个假冒之人，更受六指人朱白河掌控，只不过是个傀儡虚幌。而朱白河也已被人杀害分尸，他背后又是何人？那五个紫衣妖道又是从何而来？

顾震忙望向五绝，五绝却全都惊望着那孩童，说不出话来……