穿戴好后，她在那面大铜镜里一照，只觉得自己袅如春柳、艳似紫菊，便是站在汴京那念奴十一娇丛中，也绝无逊色。连站在一旁的丫头翠鬟都睁大了眼睛，啧啧叹个不停。

她对着镜中的自己俏然一笑，而后取过那方绣了一块紫玉的新绢帕子，扶着翠鬟的手，出了剑舞坊，走向对街的红绣院。一个仆妇忙抱着两盒糕点跟在后面，这是邓紫玉特地让人去京城最好的观桥孙娘子糕饼店买的，一盒甘露饼、一盒玉屑糕。

她不愿再假借人手人眼，决意自己亲自去红绣院探一探。虽然两家对街，这却是她头一回来红绣院。抬头见欢门上缀的锦绣彩旗灯笼，处处都仿照着剑舞坊的样儿，却又处处露着小家气，她不禁暗暗发笑，将头昂得更高了。

时候尚早，红绣院门口只有一个仆妇拿着根拂尘，在掸门窗花格上的灰。那仆妇扭头一看到邓紫玉，像是见到了皇家御使一般，顿住惊住，随即便转身朝里跑去，脚下一滑，险些绊倒。看到她这慌蠢样儿，邓紫玉越发觉得好笑。她昂首走到门前时，一个五十来岁的锦服妇人已经小跑着迎了出来，是红绣院的崔妈妈。

“九天菩萨哟，是紫玉姑娘？怪道我家后院墙角那一架紫薇花今早忽然开了，我还纳闷呢，原来是应到你身上！这可真真是紫气入门、珠玉照堂呢。”

“什么应不应的？咱们这些丑花贱草，原也只配开在墙角。”

“你听听，紫玉姑娘这俏舌头跟舞剑似的，再没有谁伶俐得过。往常百请千请的，紫玉姑娘从不肯赏脸，今天怎么忽然有了兴致来我这草棚子？”

“我听着梁姐姐身子不好，就过来瞧瞧。”

“哦，她呀，自进了这门，左扭不顺，右拧不惯，百般地不称愿。给她添衣裳、置头面，又寻丫头又寻婆子的，挣的银钱还不及花掉的一星儿零头，就这样，还病倒了。”

“这也难怪，她是半道上船，自然娇贵些。谁一生下来就会顺水推舟的？倒是她的病如何了？我去瞧瞧。”

“已经好些了。她是个名册里排不上号的雏儿，哪里敢劳动紫玉姑娘去看她？万一染上些秽气，我这红绣院连人带物整个典卖了，也赎不过这罪责。”

“崔妈妈说话惯会扯弯儿拉纤，我若能跟上梁姐姐的脚跟子，就算感天谢地了。咱们南城这些行院全都指着她领梢子、开头花呢，她若是有个长短，还能指望谁？”

“呦啰啰，她若能站上梢子，紫玉姑娘不成九天仙姑了？”

“别，我怕高，还是平平实实站在地下望天稳便些。崔妈妈也莫要再拿这些云山雾海的高话挡着门，我既然来了，偏要瞧一瞧。”

“这样啊……也好，让紫玉姑娘给她沾带些喜福气，说不准就好了呢。”

崔妈妈只得赔着笑，引着邓紫玉穿过前堂，走进后院。邓紫玉见她家后院左边一大片池子，右边一大片花树，水清林碧、石奇花幽的，比自家住的那个小院要敞阔清逸得多，心里顿时有些不乐。及至穿过花树林，一眼望见那座秀雅小楼时，更是大不自在。

崔妈妈似乎察觉了，笑着说：“我这草棚子不像你们剑舞坊有年月、有根基。这园子去年才修整的，到处都潦潦草草的，让紫玉姑娘见笑了。倒是那座楼，我想着振作振作这红绣院，狠花了些钱，用了些好木料，还特地请了‘相绝’陆先生来相看过风水，又请了‘作绝’张先生构画。除去皇家的那些园子楼殿不说，这汴京城，请得动双绝一起谋划的，怕是没两家。红玉好福气，这楼才修好，她就来了。她又怕生怕闹，就让她住这里了。”

邓紫玉听了，越发地胀气，却只能随口接了句：“瞧着是不差。”

崔妈妈一边夸耀着那楼的各样工艺讲究，一边引着她慢慢上了楼。一个绿衫婢女从旁边一间房里迎了出来，叫了声“妈妈”，而后扫了邓紫玉两眼，随即低头屈膝拜迎。邓紫玉瞧她身上那件绿衫是上好的青州细绢，暗暗后悔只顾自己打扮，没让丫头翠鬟穿得更好些。

“红玉今天怎么样了？”崔妈妈问。

“今早已经能坐起来了，刚吃了小半碗奶房玉蕊羹。”

“对面的紫玉姑娘来瞧红玉，你进去让红玉略收拾收拾。”

“我又不是外人，梁姐姐病着，哪里有这些讲究！”

绿衣婢女望向崔妈妈，崔妈妈只得点了点头。绿衣婢女忙掀起绣着芍药花枝的红缎门帘，邓紫玉抢先一步走了进去。