“攻陷大锋堡的军队不属于十三部的任何一支原有军队,而是青鹰部的奴隶,名叫‘多妥思’。”
楚识夏简洁地总结道:“尔丹许诺,多妥思中斩落一百人头者,去奴隶刺青;斩杀将领者,赐牛羊百头;取七大营将领首级者,赐牛羊、土地、人口,封青鹰部贵族,世袭罔替。”
楚晋发出一声冷笑:“好大的口气。”
楚识夏不为所动,接着往下说:“多妥思衔着匕首爬上城墙,死一个人下一个顶上,踩着死去同伴的尸体登城,大锋堡就是这么破的。如果固守,只是重演大锋堡的战败而已。”
营帐中陷入了沉默。
“叶副将,下令吧。”楚识夏看着高处的叶谦,一字一顿道,“再不动手,下一个军事堡垒危在旦夕。”
——
宣德元年,六月。
小锋堡。
小锋堡在大锋堡之后,因地形与大锋堡神似,堡垒建设相差无几,因而得名。大锋堡失守后,奔雷军接手小锋堡,日夜严阵以待。奔雷军上将军王概是个做事严谨的人,值夜换岗、城防布局安排得滴水不漏,时刻抽查。
楚明昇靠在篝火的阴影里,烦躁地吐出嘴里的草茎:“这草里都一股血腥味。”
楚明缨不屑地看他一眼,说:“说不定还有尸体的味道。”
楚明昇又呸了好几声,才抬头盯着楚明缨,试图找茬:“我怎么觉得你特别偏向楚识夏呢,你不会觉得攀上嫡系,就有出路了吧?”
楚明昇和楚明缨都是被扔到军队中历练的,楚明缨的名字落在天策军,楚明昇还没被划分走。但两人都属于辛翦指哪打哪的类型,算是难兄难弟。
“你以为我是你啊?”楚明缨冷笑,道,“我偏向楚识夏,是因为我觉得她比你配做将军。”
楚明昇不服,问:“何以见得?”
“我有一次跟楚识夏一起巡视边境线,遭遇了一小支劫掠的北狄马队。你见过楚识夏杀人时的眼神吗?”
楚明缨慢悠悠地说:“不是惊恐,不是狂热,也不是冷漠——是平淡。我才不相信,她在帝都六年,只是乖乖地做笼子里的鸟,哄帝都的权贵们放心。先帝暴毙,新帝登基,马上就把她放回云中,他们俩没点关系,说出来你相信吗?”
“可是朝中并没有……”楚明昇猛地打住。
楚明缨意味深长地看着他,说:“他们究竟是不知道,还是不想说?”
又或者,在新帝的示意下,不得不三缄其口?
“太夸张了吧?”楚明昇喃喃道。
换防的钟声敲响,楚明昇和楚明缨没有马上离开,而是压低声音又扯了两句。换防的军士伸着懒腰走过来,看着他们猫在城墙底下交头接耳的样子,刚想调笑两句,笑声霎时断在咽喉中。
一支羽箭洞穿了他的喉咙。
军士的笑容僵在脸上,捂着喉咙缓缓倒下。
楚明昇和楚明缨当场愣住,浑身的血都凉了下来。
下一瞬,楚明缨扑到报警的钟上,用尽全力砸响。
尖锐的钟声贯穿军营。
敌袭。
整座小锋堡惊醒过来。
——
源源不断的北狄人抓着砖石缝隙爬上来。
有的被城头的守军用沙袋或者石头砸落,摔在地上的闷响彻底被人潮淹没;有的趁着同伴用生命争取来的空隙蹿上城墙,挥舞匕首和刀,野兽般砍杀,又被守军一拥而上,用长枪捅死扔下去。
楚明昇杀红了眼,被人按着脑袋撞在城垛上,也能咬着牙一脚跺在他的脚面,反用手肘上坚硬的甲胄恶狠狠地砸在他的下巴上。身后的北狄人头昏眼花,楚明昇反手一刀割断他的喉咙。
四个北狄人在此时爬上城墙,楚明昇想也不想,抓着那具尸体的脖子就往他们身上砸。
爬上来的人躲了一下,有一个没躲开,倒霉地抱着尸体坠向地面。其余三个人如狼似虎地跳上来,拔刀冲向楚明昇。楚明昇的精神紧绷到了极点,压榨着最后一丝体力,大喝一声提刀扑上去。
死了也要带走一个。楚明昇脑海中只有这个想法晃动。