祥符九年，除夕前夜。

“我近日听说了一则传闻。”

裴璋立于雪中，全身上下只露出一个脑袋来，却也不显得臃肿，反而有几分长身玉立的意味，引得逐渐热闹的灯会上频频有少女对他侧目。

楚识夏挽着松松的发髻，发间只有一根碧玉簪。她在肩上搭了件银灰色的鹤羽大氅，饱满白皙的额头上画着胭脂红的梅花，愈发映衬得她有一番冰雪颜色。

楚识夏挑剔的目光地在摊子上憨态可掬的灯笼间游走，像是在应对一道绝无仅有的难题，对裴璋的话也回得随意。

“什么传闻？”

“陛下有一子流落民间，即将找回。”裴璋定定地看着楚识夏，道。

“不是传闻。”楚识夏叹了口气，从袖子里取出一只小巧精致的盒子，递给裴璋示意他打开。

裴璋掀开那只小小的锦盒，金色锦缎上静静地躺着一枚龙血玉环。

“我刚从宫里回来，这是陛下让我交给他的。陛下打算在册立太子的祭祖大典上，昭告天下，将他的名字写入玉碟。”楚识夏无可奈何地一哂，“陛下甚至连封号都想好了，取了仅居于东宫之下的‘晋’。”

裴璋身体一震，险些将玉环摔在地上。楚识夏神色淡淡地掏钱买下一只胖头鱼灯笼，将玉环收回袖中。裴璋对上她沉静无波的眼睛，心里不由得发苦发涩。

皇帝此举，是偏爱，也是引火烧身。

白子澈与楚识夏共同图谋东宫之位多年，同生死、共进退，无非是因为白子澈能给楚识夏想要的结果。但对楚识夏言听计从的沉舟摇身一变，成为了皇帝最宠爱的儿子，甚至隐隐有压过白子澈的势头。

“你和殿下……”裴璋声音艰涩。

“我和殿下，有歃血之盟。”

“别说傻话了，你我都知道，誓言不过是等待时间验证的谎话。”裴璋说，“若殿下真的与你生了异心，你又当如何？”

楚识夏轻轻地呵出一口白气，任凭雪粒子落在她的浓密纤长的睫毛上。半晌，楚识夏紧绷的神情骤然松弛下来，如释重负般地一笑。裴璋心中悸动，他从未见过楚识夏这种笑容，像是跋涉过千山万水的旅人终于决定休憩，眼神清澈又疲惫。

“我七岁就认识沉舟。他以前是个小哑巴，不知道疼，不知道难过，给什么吃什么，叫去哪就去哪，特别漂亮也特别好骗。我师父说，沉舟永远学不会人的感情。”

楚识夏的睫毛一颤，笑容如明媚春日中脉脉流转的水波。

“我师父说错了。”

“祥符三年，帝都使者来云中挑选人质。沉舟对我说，天涯海角、刀山火海，他都和我一起走。他这个人，不知道讨好、谄媚，偶尔词不达意，但从来不说假话。”

楚识夏一字一顿，说得果断肯定：“云中楚氏，永不为贼。殿下若怀疑我有不臣之心，即便千刀万剐，我也将真心剖给他看。我的才学，我日后流于青史的名声，甚至我的性命都可以为江山社稷、天下百姓牺牲。但沉舟不可以，只有沉舟不可以。”

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