王彪目露凶光，抓起房间里放置的刀便朝谈蕴扑过去。他手软脚软，头晕目眩，还没碰到谈蕴的衣角，便有个影子破窗而入，轻而易举地卸下刀，反手劈在他颈后。

楚识夏把昏迷过去的王彪扔在地上，看向惊魂未定的谈蕴。谈蕴却直勾勾地盯着王彪，像是还没回过神来。

“那是什么花？”楚识夏问，“外面的山贼都倒了。”

“芫花。”谈蕴咽了口唾沫，冷汗涔涔，僵硬地回答，“芫花与甘草同用，是为剧毒。他们的酒里放了甘草。”

楚识夏伸手在她面前晃了一下，说：“别怕，人还没死。”

谈蕴直觉手脚一片冰凉，慌乱地点点头。楚识夏把王彪手脚绑起来，拖着他离开屋子，转头拾起烛火扔到红色的帐幔上。喜庆的婚房瞬间沦为火海，蒸发了整场夜雨的寒凉。

——

安阳郡。

“百重山山贼均已落网，择日处斩。”

布告张贴在城门前，却没有几个人看。人流稀疏得不值一提，城里处处弥漫着沉重的病气。楚识夏牵着雪骢站在城门口，慌张赶来的安阳郡守对着她深深地作揖。

楚识夏客气地回礼，道：“郡守大人，山贼可全部收押？”

“已经全部收押完毕了，就等择日处斩，以儆效尤。”郡守点头哈腰道，“就是谈小姐受了惊吓，兖州墨守成规惯了，下官以为此事不宜传回谈家。”

谈家的千金小姐在安阳郡的地盘上出了事，虽然一根头发没少地回来了，但说出去，安阳郡守也难免落个尸位素餐的罪名。他揣度着谈蕴恐怕也不愿张扬，又来请求楚识夏的意见。

“看谈小姐的意思吧。”楚识夏并不关心这个，抬起马鞭直指布告说，“郡守打算何时处斩山贼？”

“按大周律，当抄查完山寨、禀明罪状后，上书刑部，秋后处斩。”郡守哗啦啦地掉书袋子，不住地觑楚识夏的脸色，圆滑道，“不过滨州今时不同往日，楚小姐以为该怎么办？”

“杀人偿命本就是天经地义。滨州如今正是瘟疫横行的时候，杀害义诊医师，更为灾情雪上加霜。”楚识夏一笑，仿佛是在征求意见，却没给任何拒绝的机会，“依我看，应当即刻斩首示众，以安民心。”