白焕皱眉，有些不悦地问：“你笑什么？”

今夜至关重要，霍文卿的风吹草动他都看在眼里，不由得他不紧张。霍文卿与寻常女子很不同，他欣赏这份不同，也畏惧这份不同。这意味着霍文卿不是那么容易就能被他拿捏的。

“我记得，殿下当时夸赞我虽为女流，亦堪配君子之名。”霍文卿刻薄地反问，“难道在殿下眼中，‘君子’天生就该是男子，‘小人’天生就该是女子吗？殿下眼中的女人何其无用，何其不堪，可殿下又非要踩着女子的尸骨往前走，还要这女子心甘情愿，简直荒谬。”

白焕怒火攻心，正要发作，霍文卿却很快又说：“文卿僭越了，请殿下责罚。”

宫宴很快就要开始了，一两句冒犯，白焕不想节外生枝。白焕瞪了她两眼，冷冷地拂袖而去。霍文卿顺从地跟上他的脚步，步摇上黄金凤凰的眼眶中，红色宝石微微闪烁。

——

琉璃瓦上积了一层又一层雪，被压实了的雪融化之后又凝固成冰，雪花坠落下来发出细细的声响。宫人将道路上的雪扫开，来来去去的红色灯笼照亮了风雪中的路。

宫宴上除了帝后、妃嫔、皇子公主，还有亲王及其家眷，重臣和世家大族。宴席尚未开始，金盏银杯在烛光下熠熠生辉，炭火将殿中熏得暖如晚春。

楚识夏站在檐下，远远地看见东宫的马车停下。白焕率先跳下车，纡尊降贵地把慢一步的霍文卿扶下来。

“霍文卿真是好福气，一首诗就让太子殿下如此死心塌地。听说驿馆大火那日，殿下马上得了消息赶过去救人呢！”

是救人还是灭口，只有白焕自己知道。楚识夏冷漠地想。

“人人都称赞叶家秋海棠冬日盛开的景象，偏偏她要讥讽两句。哗众取宠罢了，否则以她的相貌，太子殿下如何看得上她霍文卿？”

这酸溜溜的语气，听得楚识夏牙都要酸倒了。没等楚识夏转过去看明白是谁家的千金，便听见一声冷而矜贵的呵斥。

“放肆。霍家清贵门第，家中子弟进士无数，便是状元郎也多得数不清。文卿小姐在江南两岸素有才名，又是今日宫宴贵客，岂容你们诋毁？”

楚识夏有些意外地看着这个人。

正是陈皇后胞妹，摄政王幼女，陈家那位心高气傲的陈六小姐。楚识夏后知后觉地回过味来，按辈分而言，和她年纪相仿的陈六小姐是太子小姨，霍文卿要是嫁入东宫，就是她侄媳妇。

倒还挺护短的。楚识夏想。

可她言语之间字句不提太子，倒像是真心维护霍文卿。楚识夏一时间也有些拿不准。

陈六小姐三言两语把那几个人轰走了，转头对上楚识夏的目光，刚刚放下去的眉毛又竖了起来，“你看什么？”

楚识夏摊开手，无辜地反问：“不能看么？”

白焕牵着霍文卿走过来，两人默契地打住，一个字也不多说了。陈六小姐自认为和楚识夏相看两相厌，楚识夏却不把小女孩斗嘴的矛盾放在心上。

“楚大小姐，久违了。”霍文卿忽然说。

白焕抓着霍文卿的手紧了一些，偏偏大庭广众，他又不能强横地阻止两个人交谈。

“霍小姐，节哀顺变。”楚识夏说，“霍氏祖上积善行德，必有神佛庇佑。令兄会平安无事的。”

霍文卿的睫毛微不可察地一颤。

“听闻楚大小姐时时佩戴着一串佛珠，没想到楚家杀伐好战，还有人皈依佛门。”陈六小姐一瞥楚识夏手腕上的佛珠，讥讽道，“佛祖会保佑造了杀业的人吗？”

楚识夏皮笑肉不笑道，“这佛珠不是保佑我的，是镇我的。陈六小姐想试试吗？”

“好了，文卿尚未痊愈，这里风大，有什么话进去说吧。”白焕打断两个人道。

——

一尾男子小臂长短的鱼被整条片开，鱼片收拢起来维持着原本的样子，鱼肉鲜嫩得筷子一戳就散开，放在嘴里有自然的清香甜美；白瓷小盅里盛着热汤，看不见一丝油腻荤腥，清亮亮的像是清水，却有干贝、时蔬和鸡肉的香味满溢。

一桌子的珍馐，楚识夏却没怎么动。

她听着身边女眷的动静，借着观赏歌舞的由头观察霍文卿。白焕把霍文卿看得很紧，甚至在还没有名分的时候就把霍文卿的席位安排在他身边，贴身伺候的侍女也是东宫的人。

霍文卿瘦了很多，像是一盏随时会熄灭的残破风灯。她身子微微地向白焕倾过去，像是在听他说话，有几分逾越的亲昵。