陈家。

摄政王坐在桌案前品茶，窗外的枯枝被积雪压断，落在地面上发出一声轻响。一帘又一帘的风雪后传来急促的脚步声，随即房门被人重重推开，寒气长驱直入。

“父亲，太子放话给三皇子，说只要他再敢和我们陈家的子弟厮混，就打断他的腿，您知道吗？”长子攥着一封密报，恨得咬牙切齿，近乎咄咄逼人地问。

“我不是让你把东宫的眼线都撤了吗？”摄政王的眼神轻飘飘地从长子的身上掠过。

“太子已经有了二心，再把眼线撤了，他背着您阳奉阴违怎么办？”长子又气又急，口不择言道。

“你这个外甥不是傻子，东宫有没有眼线他能不知道吗？这句话不是说给三皇子听的，是说给你听的。”

摄政王冷淡地说：“凡事过犹不及，你的好儿子们贴不到太子身边，便去勾搭三皇子，来来去去惹出这么些事来，你觉得太子还能忍你多久？把人都撤回来。”

这是以退为进之计。

以太子的性格，此时适当地退让，摄政王百年之后，太子仍然会保陈家富贵平安。

但长子不懂，也不想懂。

他看着父亲从国舅一步步走到如今，位极人臣、权倾朝野，眼看大半个白氏江山就要改姓陈，膨胀的野心早已让他看不清自己。他要做的不是什么安稳守成的家主，而是下一个摄政王，陈家的尊贵荣耀要世世代代地延续下去。

也许有朝一日，这个江山真的姓陈了呢？

“太子，他也不想想他凭什么能当上这个太子！”

“当啷”一声，摄政王将一盏热茶连同茶盏都砸在了长子身上。长子被滚烫的茶水一泼，冷风当头一棒，清醒了几分，惶恐地跪倒在摄政王脚下。

“管好你的舌头和儿子，”摄政王慢条斯理地斟了另一杯茶，道，“把你安插在东宫的人都撤回来。”

“否则后果你知道——我最不缺的，就是儿子。”

长子喏喏点头，头也不敢抬。

“父亲，那楚家的小丫头……”

“滚出去。”摄政王云淡风轻道。

——

楚识夏听见檐下的风铃一响，推开窗便看见一个黑影掠过。

她下意识地去摸剑，秋叶山居四下里却静悄悄的，似乎没有亲卫发现异常。楚识夏有点疑惑，她本以为秋叶山居里最贵的就是自己的命，有刺客潜进来，不杀她——那就是杀裴璋？

楚识夏翻窗追了出去，很快便发现了不对劲。

整个秋叶山居里的人好像都不见了，雪片落在瓦楞上的声音清晰可闻，楚识夏的脚步声回荡在曲折的长廊里。随风摇晃的红色灯笼鲜艳如血。

楚识夏打起十二分的警惕，先去推了玉珠的房门。房间里的被褥整齐，地板干燥，没有人闯入的痕迹。玉珠也消失得无影无踪，像是被太阳蒸发的雪水。

这实在是太诡异了。

楚识夏又往裴璋的院子跑，路上经过了水池。

池子里的荷花一而再再而三地被毒死，好不容易清理干净，又入了冬。无数林立的黑色花梗支棱在水面上，把倒映的天幕戳得支离破碎。

池子里躺着一个人。

那人身量修长，面朝下倒扣在浅浅的水边，身下不断渗出鲜血，几乎染红了半个水池。这么大的出血量，是被割喉还是捅穿了心脏——又怎么会有人无声无息地死在秋叶山居？

栽赃嫁祸和刺杀不成，种种阴谋从楚识夏脑子里飞快地掠过。她没想出个所以然来，先到水边把这个人抓上了案。

这人的面目被淤泥糊住了，只露出一截被割开了伤口的玉白色脖颈。