“臣谢陛下。”

待毕自严坐下后，朱由检这才开口问道：“毕卿，南直隶土地和人口清查的如何了？”

“回陛下，应天府下辖八个县，六合、江浦、溧阳、高淳、句容、溧水这六个县的土地，以及人口都已经清查清楚，现在只剩上元和江宁两县，尚未开始清查。”

“清查出多少土地和人口？”

毕自严听到这个问题，神情变得凝重起来。

“陛下，应天府的情况比北方还要严重，倒不是说土地比开国之初增加了多少，而是有近七成的土地，都被挂靠在了士绅、官员、勋贵名下。”

“这么多土地的税赋，除了朝廷依律免除的之外，其余都存在拖欠行为，臣估计，单是应天府，如果将万历二十年以后的赋税补齐，就得有两百多万两白银。”

“另外就是蓄奴的问题，大量的人口因失去土地，没有生计，不得不投靠乡老、士绅为奴为婢。”

“这些奴仆绝大部分都是世仆，也就是世代为仆，一名奴仆的价格一般也就在二十两银子左右，江南士绅所豢养的奴仆，少则数百，多则上万……”

“多少？”

朱由检被毕自严的话给吓了一跳。

“回陛下，一些江南大族，族中豢养的奴仆近万，这些人根本就不在朝廷的黄册上。”

毕自严神色凝重，再次重申道。

朱由检身上猛地爆发出一股骇人的气势。

“将这些人全都造册登记，有多余的土地就分给他们，没有足够土地，就让他们去辽东！”

“陛下，如此以来的话，恐会引起诸士绅的反弹。”

毕自严面露忧色。

江南豢养奴仆士绅、官宦可不在少数，朝廷如果强行剥夺他们的奴仆，很有可能会引起他们的强烈不满。

朱由检冷笑道：“反弹？朕的刀也未尝不利，自崇祯元年，朕就屡屡下旨，大明境内严禁蓄奴，他们这是在抗旨，此事就这么定了！”

“方正化！”

“臣在。”

“传旨周延儒，命其火速赶到应天府，和毕侍郎协作，清剿各家自万历二十年至今，所拖欠的税赋，一文钱都不能少，少了一分银子，朕就砍了他周延儒的脑袋！”

“臣遵旨。”

朱由检的目光，重新落在毕自严的身上。

“毕卿，你这边也要加快速度了。”

毕自严苦笑道：“陛下，臣手下堪用的人还是太少了，江南的情况又复杂，臣……”