张国昌疑惑地问：“重要任务？什么重要任务？”

李国藩开门见山地说：“去联合国把人居奖领回来。”

张国昌立即意识到了李国藩在与自己动心眼，便推脱说：“老板，这么大的事，还是你亲自去更好。”

李国藩圆滑地说：“我最近身体不太好，要做个全面检查，你老弟就代劳去一趟吧。”

张国昌见李国藩装病不好再推脱，只好哑巴吃黄连地表态道：“既然老板这么信任我，那我就跑一趟。”

李国藩亲切地说：“辛苦一趟吧。”

张国昌回到办公室，心烦意乱地抽闷烟，我问他怎么了，他满腹牢骚地骂李国藩是条老狐狸，我全明白了，出主意说：“张市长，领人居奖你不能不去，也不能去。”

张国昌不解地问：“这话怎么讲？”

我一针见血地说：“张市长，现在中美关系急转直下，可以说是非常时期，李国藩为什么不去？道理明摆着呢，这才把球踢给了你。”

“是啊，”张国昌眉头紧锁地说，“李国藩那么爱热闹，到联合国领奖这么大个秀场怎么能错过呢？这么说，这趟国，我还真不能出。”

我直截了当地说：“不出，就把李国藩给得罪了。”

张国昌不耐烦地说：“这去也不是，不去也不是，那我怎么办呢？”

我诡谲地说：“我的意思是你还得轰轰烈烈地走，到北京以后咱们想法走不成。”

张国昌一下子就明白了，他兴奋地说：“真有你小子的，就这么办！”

市外办特事特办，张国昌很快就拿到了去美国的护照和签证。出发的日子到了，早晨的太阳威风八面地射出炽热夺目的光芒，张国昌西装革履、神采飞扬地来到东州机场，被簇拥到了贵宾室。

受李国藩的委托，肖继文破天荒地前来送行，张国昌和肖继文分别坐在贵宾室中央的沙发上，两侧分别坐着佟广真、朱玉林等人。

肖继文煞有介事地说：“国昌啊，这次去美国领人居奖可非同一般，盼望你光荣凯旋啊！”

“放心吧，”张国昌也郑重其事地说，“这些年，咱们东州市，经过全市上下的共同努力，无论是城市建设还是环境质量，都取得重大进展，东州市已经从世界十大污染城市走了出来，成绩是有目共睹的。联合国将人居奖颁给东州市很有眼光，我怎么也不能辜负李市长的重托。”

登机的时间到了，张国昌与众人一一道别。我跟张国昌快两年了，觉得这是他出差走得最隆重的一次。

在飞机上，我和林大勇陪张国昌坐在头等舱内，今天头等舱里竟然只有我们三个人。张国昌呷了口茶踌躇满志地谠：“雷默、大勇，全国市长协会会长联席会议将在咱们东州开，你们俩抽空帮我琢磨个方案，上一届成都搞得不错。”

我心领神会地说：“张市长，成都的经验我们要吸收，成都介绍的是府南河改造的经验，我们介绍点什么？”

林大勇不假思索地说：“我们从全国十大污染城市走了出来，这是个不小的成绩，应该总结出点东西来。”

张国昌赞许地说：“大勇出的这个主意好，我们就给他们介绍介绍我们的做法和经验。”

在首都机场停机坪上，丁能通照例将两辆奔驰停在飞机底下，上车前，张国昌让我和林大勇先回驻京办等他，他要去外交部见一位司长，然后上了丁能通的车，我知道张国昌在中央党校时有一位外交部的司长是他的同学，他一定是想找这位同学了解一下中美间的形势。

我和林大勇在驻京办呆了大半天，该吃晚饭了，张国昌也没回来。晚饭后，我和林大勇在驻京办的院子里一边散步一边闲聊。

“大勇，”我低声问，“听说佟广真一到周末就到北都大酒店开房间打麻将，有这事儿吗？”

“人家说有一闻豪华套房是常年给他开的，”林大勇谨慎地看了看四周说，“前几天，西郊区一位房地产经理被市纪委找了几趟，佟广真很紧张，这两天，那个经理上吊自杀了，佟广真情绪特别好。听说还有一些人给那个房地产经理的家属送钱。”

我附和着说；“这有什么奇怪的，佟广真在西郊区当过十几年的区长、区委书记，据说那个房地产经理就是他一手栽培的。”

“雷默，”林大勇担心地说，“最近外面对张市长的舆论不太好。”

我警觉地问：“你都听到什么了？”