“哦？”她轻轻吐出一个音节，声音里夹杂着几分玩味与审视，“叶准恒竟然会走到这一步，真是让人始料未及。北戎，那片蛮荒之地，与我们大商素无交情，更遑论结盟。他这是打算如何跨越这道鸿沟，又是如何说服那些北戎人的呢？”
苏尘霜的话语中透露出对局势的深刻洞察与对人性复杂性的理解，她的眼神在郭照康脸上来回游移，试图捕捉他每一个细微的表情变化，仿佛能从那里找到更多线索。
郭照康闻言，脸色微微一沉，眼中闪过一丝复杂的情绪——有对叶准恒背叛的愤怒，也有对自己身处漩涡中心的无奈。他低下头，双手不自觉地紧握成拳，指尖因用力而泛白，仿佛在通过这种方式来抑制内心的波涛汹涌。片刻之后，他深吸一口气，缓缓抬起头，目光变得坚定而深邃。
“叶准恒的手段，向来高深莫测。他先是利用自己的权势，在北戎使团来访期间秘密会见了他们的首领，许以重利，并承诺一旦合作成功，将开放边境贸易，给予北戎前所未有的市场准入。同时，他还暗示会暗中支持北戎在边境地区的扩张，以此作为合作的交换条件。”郭照康的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，带着几分咬牙切齿的意味。
楚千帆在一旁听得眉头紧锁，他一向对叶准恒抱有戒心，但没想到此人竟会如此大胆，不惜引狼入室。他猛地站起身，双手背在身后，在屋内踱了几步，语气中满是愤慨：“叶准恒，他这是要将大商置于何地？为了巩固自己的权势，竟不惜牺牲国家的利益与安宁！我们不能坐视不管！”
苏尘霜轻轻点头，眼中闪过一抹决绝之色。她站起身，走到窗边，推开半掩的窗棂，任由夜风拂面而来，带走几分室内的沉闷。月光如水，倾泻在她的身上，为她镀上了一层银辉，更添几分清冷与高贵。
“是的，我们不能坐视不管。但此事需从长计议，不能贸然行动。叶准恒既然敢这么做，必定已经布下了天罗地网，我们稍有不慎，便会落入他的圈套。”她转过身，目光炯炯地望着楚千帆和郭照康，继续说道，“我们需要更多的情报，了解北戎方面的真实意图，以及叶准恒在朝中的具体布局。只有这样，我们才能制定出有效的对策，一举将其击溃。”
楚千帆闻言，眼中闪过一丝赞许之色。他深知苏尘霜的智慧与胆识，有她在，这场斗争便有了更多的胜算。他走上前，与苏尘霜并肩而立，望着窗外那片宁静而又暗流涌动的夜空，沉声道：“你说得对，我们需要更多的准备。我会立即着手调查此事，同时加强宫中的防守，防止叶准恒狗急跳墙，做出什么不利于我们的事情。”
郭照康也站起身，目光坚定地说道：“我也会尽我所能，联络我在朝中的旧部，暗中搜集情报。叶准恒虽然权势滔天，但并非无懈可击。只要我们团结一心，定能揭露他的真面目，还大商一个朗朗乾坤。”
三人相视一笑，彼此间无需多言，那份默契与信任已在心中生根发芽。他们知道，接下来的路将布满荆棘与挑战，但他们更相信，只要心怀正义与信念，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。
天边的第一缕晨曦悄悄探进院落，温柔地拂去了夜的深沉，给这古老的宅邸披上了一层淡淡的金纱。
苏尘霜缓缓睁开眼，眼中闪烁着清晨特有的清澈与宁静。她侧头望向身旁，楚千帆仍沉浸在梦乡之中，呼吸均匀而悠长，脸上挂着几分不易察觉的微笑，似乎连梦境也格外安详。
轻轻掀开被角，苏尘霜的动作轻柔得仿佛怕惊扰了周遭的一切。她身着一袭素雅的睡袍，长发如瀑，未施粉黛却自有一番脱俗的气质。下床时，她特意放慢了脚步，每一步都显得那么轻盈而优雅，仿佛生怕踩碎了这清晨的宁静。
推开房门，一股清新的空气扑面而来，夹杂着淡淡的花香和泥土的气息，让人精神为之一振。苏尘霜深吸一口，心情也随之变得格外舒畅。她抬眼望去，只见院落中一片宁静祥和，只有偶尔传来的鸟鸣声打破了这份宁静。
而就在这时，她的目光落在了不远处的一根红柱上。那里，薛岸芷正斜倚着柱子，双眼紧闭，显然已经睡着了。她的身形略显疲惫，但即便是在睡梦中，也依然保持着一种警惕的姿态，仿佛随时准备应对可能的危险。
苏尘霜心中不禁涌起一股暖流。她知道，薛岸芷之所以如此辛苦，全都是为了她的安全着想。在这个京城局势动荡不安的时刻，能够有这样一位忠诚可靠的姐妹在身边，是她最大的幸运。
于是，她悄然走上前去，从屋内取出一件轻薄的外套，轻轻披在了薛岸芷的身上。她的动作轻柔而细腻，生怕惊醒了这位正在沉睡中的薛岸芷。然而，即便是在这样的情况下，薛岸芷依然展现出了她敏锐的直觉。
几乎是在外套触碰到她身体的瞬间，薛岸芷便猛地睁开了眼睛。她的眼中闪过一丝警觉之色，但随即又迅速恢复了平静。当她看清眼前的人是苏尘霜时，紧绷的神经这才放松下来。
“抱歉，小姐，我刚刚眯了一会。”薛岸芷连忙道歉道，语气中带着几分歉意和自责。她知道自己作为护卫，应该时刻保持清醒和警惕，但昨晚的巡逻和守夜实在太过辛苦，以至于她实在抵挡不住困意的侵袭。
苏尘霜则笑着摇了摇头道：“没关系的岸芷，这里没事的，你不用这么一直守着。”她的声音柔和而温暖，如同春风拂面一般让人心生暖意。她深知薛岸芷的辛苦和付出，因此并不忍心责备她分毫。
然而薛岸芷却并未因此放松警惕。她认真地看着苏尘霜道：“小姐有所不知，现在京城局势混乱不堪，各方势力蠢蠢欲动。我们必须加倍小心才能确保您的安全无虞。”她的语气坚定而有力，透露出一种不容置疑的决心。