然而，就在皇后几乎要崩溃的时候，叶妃却突然摆摆手，轻笑道：“和姐姐闹着玩的呢，就算你不选择投靠叶家，你也依然是皇后。”她的语气中带着一丝调侃，仿佛刚才的话只是一个玩笑而已。但皇后却能从她的眼神中看出，那绝不是一个简单的玩笑。
皇后勉强挤出一丝笑容，但心中却如同被重锤击中一般，沉甸甸的。她知道，叶妃的话虽然听起来轻松，但其中的杀机却是不容忽视的。她不禁开始思考起自己的处境和未来。
叶妃似乎看穿了皇后的心思，她轻轻地拍了拍皇后的手，柔声道：“皇后娘娘，您不必过于担心。只要您肯与我们叶家合作，我们自然会保证您的安全和荣华富贵。”她的声音中充满了诱惑和保证，让皇后不禁有些心动。
然而，皇后却深知自己的处境并不容乐观。她明白，无论自己做出什么选择，都将面临着巨大的风险和代价。她不禁开始回想起自己与皇上的种种往事，心中充满了矛盾和挣扎。
就在这时，一阵微风吹过，带来了些许凉意。皇后抬起头，看向窗外那片蔚蓝的天空，心中不禁涌起一股莫名的感慨。她知道自己必须做出一个决定，而这个决定将会改变她的一生。
接下来的时间里，皇后与叶妃进行了深入的交谈。她们讨论着朝堂上的局势、皇室的未来以及各自的立场和利益。在交谈中，皇后逐渐感受到了叶妃的野心和智谋，也看到了叶家在朝堂上的庞大势力和影响力。
然而，皇后并没有轻易被叶妃的话所打动。她明白，自己作为皇后，不仅要考虑自己的安危和利益，更要考虑皇室的尊严和国家的未来。她决定，无论面临多大的困难和挑战，都要坚守自己的信念和立场。
茶杯在两人之间轻轻一碰，发出清脆的响声，似乎预示着接下来将有一场重要的对话。叶妃微微倾身，眼神中透露出几分急迫，她催促着询问道：“那皇后，你最后的决定究竟是什么呢？”
皇后的眼神在瞬间变得锐利起来，她微微眯起眼睛，仿佛要透过叶妃的眼神看穿她的内心。她轻轻放下茶杯，深吸一口气，似乎在为自己的决定做着最后的准备。
叶妃见状，心中不禁有些紧张。她看着皇后那紧绷的脸庞，心中暗自猜测着皇后的决定。她知道，皇后的选择将直接关系到她未来的命运和地位，因此她不敢有丝毫的大意。
皇后在短暂的沉默后，突然咧嘴笑出了声。她的笑声清脆而悦耳，但在叶妃听来却如同冰锥刺心。叶妃有些诧异地看着皇后，不知道她为何会突然发笑。
皇后看着叶妃那惊愕的表情，嘴角勾起一抹冷笑。她轻轻开口道：“叶妃妹妹，你似乎很紧张啊。”她的声音虽然柔和，但其中却透露出一种不容置疑的威严。
叶妃闻言，心中不禁一紧。她意识到自己的紧张情绪已经被皇后看穿，不禁有些尴尬。但她很快便恢复了镇定，淡淡地说道：“皇后娘娘说笑了，我只是在关心您的决定而已。”
皇后微笑着摇了摇头，说道：“关心我的决定？恐怕你是更关心自己的命运吧。”她的话音刚落，叶妃的脸色就猛地一变。她没想到皇后会如此直接地戳穿自己的心思，心中不禁有些慌乱。
皇后见状，心中暗自得意。她知道，自己已经在这场心理战中占据了上风。她继续说道：“叶妃妹妹，你应该知道，我这个人向来不喜欢拐弯抹角。我今天来找你，就是想听听你的真实想法。”
叶妃深吸了一口气，努力平复自己的情绪。她看着皇后那锐利的眼神，知道自己已经无法再隐瞒下去。她轻轻叹了口气，说道：“皇后娘娘，实不相瞒，我确实有过投靠叶家的念头。但我也知道，这样做会背叛皇上的遗愿和皇室的尊严。所以我一直很矛盾，不知道该如何是好。”
皇后听完叶妃的话，心中不禁有些感慨。她没想到叶妃会如此坦诚地表达自己的想法，这让她对叶妃的敌意稍微减轻了一些。她轻轻拍了拍叶妃的手背，说道：“叶妃妹妹，你的心意我已经明白了。其实我一直都很欣赏你的才华和智谋，只是我们之间的立场不同而已。”
叶妃闻言，心中不禁有些感动。她没想到皇后会如此评价自己，这让她对皇后的敌意也稍微减轻了一些。她抬起头看着皇后，眼中闪烁着期待的光芒。
皇后见状，微笑着点了点头，说道：“好妹妹，既然你已经表明了心迹，那我也就不再隐瞒了。其实我一直都在暗中观察你，也在考虑如何与你合作。”她的话音刚落，叶妃的脸上就露出了惊喜的表情。
皇后继续说道：“我知道叶家在朝堂上的势力庞大，但我也知道他们并非无懈可击。只要我们能够联手合作，就一定能够打败他们。”她的语气中充满了坚定和自信，让叶妃不禁为之动容。
叶妃看着皇后那坚定的眼神，心中也充满了信心。她伸出手与皇后紧紧相握，两人的目光在这一刻交汇在一起，仿佛达成了某种默契。
然而，皇后在握住叶妃手的那一刻，嘴角却噙着一抹冷笑。她知道叶妃虽然表面上与自己达成了合作意向，但心中仍然充满了疑虑和不安。她明白，要想真正赢得叶妃的信任和支持，还需要付出更多的努力和时间。
从凤禧宫那金碧辉煌的宫殿中走出，皇后的脚步异常坚定，她的眼神中闪烁着决断的光芒。她一路直奔冷宫，那里住着她昔日的好友，也是她此刻唯一可以信赖的盟友——德妃。
冷宫的大门在皇后的命令下缓缓打开，门后的景象与凤禧宫的繁华截然不同，这里荒凉而寂静，仿佛被世界遗忘的角落。皇后走进这片萧瑟之地，眼中却没有丝毫的嫌弃和犹豫。