那小厮对她的勉强视而不见，他说:“公子还叫小的转告姑娘，他心知这门亲事定的不如您愿，所以公子准备明年参加科考，一定挣个功名回来，让姑娘过好日子。”

“哈哈哈。”周围姑娘们听了都哄笑起来，先前的夫人也笑说:“江大公子好不害臊，不过想法是好的，张姑娘可要等着亨福喽。”

哪知张水俪更加难堪起来。谁不知江起淮早年落第，之后几年不再科考，估计早把四书五经忘干净了，把书捡起来重读哪有这么容易?而现在又在人前大放厥词，日后她可要成为全盛京的笑话了！

张水俪这会儿哪还能端庄持重，一咬牙就撒腿跑了。她两个姐妹一见，也是匆匆跟上，留着江府的小厮好不尴尬。

赵冉看她们走了，摇摇头，不禁唏嘘:“江大公子真可怜，一心对人家好，结果人家还嫌弃的不得了。”

沈青琼冷冷看着张家姑娘离去，只说:“这本就不是女方愿意的姻亲，自然不顺。我瞧着他们这婚事办不成。”

赵冉哦了一声，奇怪问道:“表姐，你看出什么端倪了吗?”

“我又不是神人，”沈青琼笑道，“只是觉得他们不是一路人罢了。”

赵冉说:“虽说那江大公子确实没什么才名，但也还算心细体贴，如果明年他中了榜，那可就是时来运转了。”

“人各有命吧。”沈青琼飘飘丢下这一句边拉着赵冉离开了。

回到沈府，自然又是一个修罗场。

第二天一早，沈清琼正收拾房间书架，孟氏屋里的丫鬟便找了过来。“见过三姑娘，”小丫鬟行过礼，说:“前厅来了位客人，主母让您过去说话。”

沈青琼翻书的手一顿，“叫我过去?”

“是。”这小丫鬟还真有主屋里的范，规规矩矩目不斜视的，一点旁的话也不说。

沈青琼想起昨日那一遭，心下有了估量，便道:“行，”她放下书，整理好衣服，“我这就随你去吧。”

一行人拐过垂花小门，走过青石板道，便到了前厅。沈青琼走进去，对着主座上的孟氏福身，“见过母亲。”

孟氏脸上挂着笑，见她进来了点点头，“嗯，”她示意身旁坐着的妇人，“这位是鸿胪寺卿许大人的夫人，还不快来见过?”

沈青琼这才转身对那妇人徐徐行礼，“见过夫人。”

许夫人很是高兴，忙叫她不用多礼。她虽是端着茶，心思却在沈青琼落座后一直放在人家身上，视线里充满了打量，却叫人不反感。

许夫人笑了笑，“都说沈家姑娘个个赛天仙的美，如今亲自来看，确实不虚人言。”

孟氏与她说笑:“都是如花似玉的年纪，你家大姑娘我昨日也见过，更是温柔贤惠美丽大方。”

“说到这，记得当年你家二姑娘出阁时，贵府何等热闹。好女当嫁宜室宜家，我常听人说，二姑娘贤惠温良，把何府打理的蒸蒸日上，这样好的姑娘，还得是夫人您来教。”

她口中的二姑娘，正是孟氏前几年嫁出去的二女儿沈照婉。

孟氏淡淡一笑，“儿女事，还得看儿女自个儿的造化，咱们做母亲的哪个不是为儿女奔波?”

“也是，”许夫人点点头，抿了口茶，又抬头问沈青琼:“三姑娘今年也满十六了吧？”

沈青琼应了句是。

许夫人便道:“沈二姑娘如今生活美满，我瞧昨日宴上哲哲姑娘格外光彩，想必也是在相看人家了。三姑娘平日不常走动，可是早许了人家?”

孟氏一听茶也不喝了，不动声色抢过话头:“三姐儿性子静，往常不喜欢应酬。老爷疼孩子，这儿女亲事的喜欢问她们自个儿的意愿。三姐儿从小在家，倒没定什么亲。”这话说完，她看了眼沈青琼，另有深意。