一刻钟后，乌篷船头摇摇晃晃从荷花叶中冲撞穿过。

船夫握着船桨，浆板拨动塘水划到巷口尽头。

段月蔷换上了干净的衣裳，站在塘边对云皎月和薛福儿施施行礼。

而后，她拢了拢薄薄的披风。上船，俯身弯腰钻进乌篷。

云皎月凝视着船只的远去，薄唇微张，浅浅呼出一声叹息。

很快视线所及之处，只剩下自己和薛福儿两人。

“咱们走吧，义姐和刘蓉还在茶楼等我们。”

薛福儿没急着走，“皎月，我有一件事情想问你。”

“什么？”

“我父亲打算为我说一门亲事。”

薛福儿低下头踩着细碎的石子，碾来碾去。

略带婴儿肥的脸蛋，羞赧之余又被烦闷所取代。

云皎月抬了抬眼皮，没催着人说话。

泰然自若，安静等着对方酝酿情绪把话说出来。

许久，薛福儿抿了抿唇开口，

“你知道杜蘅吗？那位与你家夫君一同参加过殿试的考生。”

云皎月抬起疑惑的脸，短暂茫然，脑子里搜索着这个杜蘅的信息。

总觉得在哪里听说过。

恍然大悟脱口而出，“你说的是杜衡……”

“是那位翰林院编修，青州左布政使大人杜重的儿子？”

薛福儿应声，纠结将身前的外袍衣带绕在指尖。

她若有所思盯着月光下被拉长的漆黑身影，辨不清自己真实的脸色。

说出自己的顾虑，“我父亲说，杜重大人已经在进京的路上，会接替原户部侍郎甄广泉的位置。”

“还说，若我没有什么意见，亲事就可以定下。”

云皎月小心打量着薛福儿，抛开古人盲婚哑嫁这事情不太可取以外。

其实薛福儿和布政使之子，算是门当户对。

门当户对的夫妻，再不济也比下嫁或者高嫁，来得更合适些。

不太明白对方的忧虑，轻声问道，“你在担心什么？”

“是不想嫁进杜家，还是没准备好嫁人？”

薛福儿摇了摇头，“都不是。”

她漫无目的望向被乌云遮住的半边明月。

乌云缥缈，在地上渺小人影的注视下，缓缓移开庞大的身躯。

压抑到透不过气的鱼鳞状天空，终于露出一小块苍穹。

薛福儿深褐色瞳孔动了动，“皎月，婚假之事对女子来说，本就吃亏。”

“我多年来读遍大理寺卷宗。看过太多女子嫁错人，坠入万劫不复的案例。”

“如果一定要嫁人，我想严谨些，再严谨些。”

忍不住开门见山，“京都和青州离得甚远。”

“有些事情，我们在京都土生土长的人，反倒不知道。”